Tonurile de alb-negru ale acestei fotografii evocă o faimoasă plimbare pe Lună din 1969, dar, în realitate, a fost luată în apele Mediteranei în urmă cu doar câteva zile.
Pentru proiectul „Apollo 11 Under The Sea”, astronautul Agenției Spațiale Europene, Jean-François Clervoy (ilustrat mai sus) și instructorul astronaut ESA, Hervé Stevenin, au preluat rolurile lui Neil Armstrong și Buzz Aldrin, primii doi bărbați care au mers pe lună în timpul Apollo 11.
Un obiectiv major a fost testarea costumului de antrenament al trotuarului Gandolfi, conceput de Comex (bazat pe costumele spațiale Orlan din Rusia) în timpul sejurului. Misiunea a fost considerată primul pas (literal și la figurat) pentru a descoperi modul în care europenii își pot antrena astronauții pentru posibile misiuni de Lună, asteroizi și Marte în deceniile următoare.
„Costumul Gandolfi este voluminos, are o libertate limitată de mișcare și necesită un efort fizic - la fel ca și costumele spațiale reale. Am simțit cu adevărat că lucrez și m-aș plimba pe Lună ”, a declarat Clervoy.
Chiar și fotografiile se apropie destul de mult de real. Comparați această imagine a comandantului Apollo 12 Pete Conrad în timpul plimbării sale pe Lună în 1969:
Apa este considerată un instrument util de antrenament pentru simulările trotuarului spațial. NASA are de fapt o piscină ginormă numită Neutral Buoyancy Laboratory. În interior sunt module duplicate ale Stației Spațiale Internaționale. Astronauții sunt prevăzuți cu greutăți și dispozitive de flotație pentru a-i face să „plutească” în mod similar cu cum ar face în timpul trotuarelor spațiale.
Cu scafandri instruiți care se plimbă în apropiere, astronauții practică procedurile de care au nevoie, astfel încât să fie a doua natură în momentul în care intră pe orbită. (Astronautul NASA, Mike Massimino, a spus odatăRevista spațialăpentru un lucru pentru care nu era pregătit era cât de spectaculoasă era priveliștea în timpul trotuarului său. Bănuiești că bate pereții unui bazin.)
Primele teste pentru simulările subacvatice Apollo 11 au început la o piscină condusă de Comex, un specialist în scufundări adânci din Franța, înainte ca marele spectacol să aibă loc în Marea Mediterană în largul Marsiliei, pe 4 septembrie. Membrii echipajului au folosit instrumente similare cu Apollo 11 astronauți să recolteze probe de sol din pământ.
„Comex mă va face să retrăiesc operațiunile subacvatice ale lui [Neil] Armstrong pe lună, dar cu un costum de scuba ESA-Comex și steag european”, a scris Clervoy în limba franceză pe Twitter pe 4 iunie, cu câteva săptămâni înainte de misiune.
Și ESA promite că vor mai fi multe: „Dezvoltarea ulterioară a simulărilor de suprafață planetară în Europa va fi co-finanțată de UE [Uniunea Europeană] ca parte a proiectului Moonwalk”, a scris agenția.
Clervoy nu este singurul astronaut european care lucrează în apă în aceste zile. Începând de marți (9 septembrie), Andreas Mogensen și Thomas Pesquet s-au alăturat unui laborator subacvatic, ca parte a unui echipaj format din cinci persoane. Numit spațiu analog analog pentru testarea sistemelor EVA și instruire (SEATEST), include, de asemenea, astronauții NASA Joe Acaba și Kate Rubins, precum și astronautul japonez al Agenției de Explorare Aerospațială (JAXA), Soichi Noguchi.
„Echipajul va petrece cinci zile în habitatul de cercetare submarină a bazei Aquarius Reef de la Universitatea Internațională din Florida, desfășurând demonstrații de inginerie pentru probe de concept și tehnici de rafinare în comunicarea în echipă. Obiectivele suplimentare de testare vor avea în vedere aplicațiile de instruire în timp și proiectarea de instrumente pentru trotuare spațială ”, a declarat NASA pe 6 septembrie.
„Am făcut-o la Vărsător n [sic] a făcut primul nostru„ trotuar spațial ”astăzi. De la fundul oceanului la spațiu: Aquanaut la Astronaut. Este destul de aventura ”, a scris Acaba pe Twitter pe 10 septembrie. El a mers de două ori în spațiu în misiunea naveta STS-119 în martie 2009.
Puteți urmări transmisia live aici (funcționează intermitent până la 17 septembrie).
Și în urmă cu câteva zile, astronauții ESA, Alexander Gerst și Reid Wiseman, ambii vizați de stația din 2014, făceau pregătire subacvatică în Laboratorul neutru de flotabilitate. „Am lucrat cu @astro_reid în bazin astăzi și ghici cu cine ne-am întâlnit?”, A spus Gerst pe Twitter 5 septembrie în timp ce a postat această imagine mai jos.
