SpaceX continuă cu dezvoltarea lor Hopper Hopper, o versiune în miniatură din oțel inoxidabil a vehiculului său de ridicare super-greoi propus cunoscut sub numele de Starship. Cel mai recent, testele au fost efectuate pe scutul revoluționar de căldură care va proteja coș odată ce reintroduce atmosfera Pământului și a fost lansată o nouă redare care arăta versiunea finală care intră în atmosfera Pământului și a Martei.
O altă dezvoltare recentă are legătură cu primul test programat al miniaturii Starship, care a început serios săptămâna trecută. Din păcate, s-a întârziat un pic din cauza unor probleme tehnice cu rezervoarele de combustibil criogenice. Ca de obicei, Musk a făcut anunțul prin twitter pentru a răspunde la întrebări cu privire la momentul mult așteptatului test de zbor, care a fost întârziat de mai multe ori acum.
Musk a publicat anunțul în timpul unei conversații despre un articol recent scris de Fraser Cain, al UT - „Incredible Challenge of Landing Heavy Payload On Mars”. După ce a fost întrebat când Hopper Hopper va fi capabil să-și desfășoare primul test de hamei, a replicat Musk, „Unele provocări cu formarea de gheață în propulsorul criogenic prevalează. Sper să depășim în curând.
Aceasta este a doua întârziere aparentă suferită de Hopper Hopper de când a terminat asamblarea. Primul a fost experimentat la sfârșitul lunii ianuarie, când prototipul a fost doborat de vânturi de 80 km / h (50 mph), deteriorand conul nasului. Cu toate acestea, câteva săptămâni mai târziu, prototipul a fost refacut pentru a zbura fără secțiunea nasului, iar SpaceX a revenit la știri cu primul său test de motor Raptor de succes (și înregistrare record).
Aceste probleme au împins în mod inevitabil data testului de hop, pe care Musk spera să îl conducă până la sfârșitul lunii februarie. Această perioadă tentativă de testare a fost stabilită de Musk în data de 5 ianuarie 2019, la scurt timp după ce echipajul SpaceX a terminat construcția pe Hopper. „Vizând 4 săptămâni, ceea ce înseamnă probabil 8 săptămâni, din cauza unor probleme neprevăzute”, a spus el.
Și în timp ce compania a emis un anunț către locuitorii din Boca Chica cu privire la posibile testări la sfârșitul lunii trecute, iar forțele de ordine au ajutat la crearea unui „perimetru de zonă de siguranță” în jurul site-ului (închiderea acestuia către traficul local), foarte puțin s-a văzut că se desfășoară. - în afară de ceva fum și zgomot puternic. După cum a fost raportat de publicația locală, Monitorul, pe 27 martie:
„După câteva ore fără zgomote provenite de la locul de testare, s-a putut observa fum alb în jurul orei 13.00. și apoi la scurt timp după aceea, ceea ce poate fi descris ca 30 de sunete lungi de supt a apărut din buncăr. Fumul se revarsă din supapă pe partea superioară a rachetei, similar testului de luni. "
Motivul acestei întârzieri cele mai recente are legătură cu o parte destul de crucială a sistemului de lansare. Practic, motoarele Raptor folosesc o combinație de metan lichid criogenat supra-răcit și oxigen lichid (LOX). Așa cum a indicat Musk în februarie în timpul testelor cu motorul, acest propulsor va oferi Raptorului o creștere de 10-20% față de motoarele convenționale.
Se pare că acest motor a înregistrat recordul menționat anterior pentru presiunea de ardere, depășind RD-180 din era sovietică - care a generat 26,7 MPa (3.870 psi) - cu o marjă de 1%. La vremea respectivă, Musk a declarat că propulsoarele nu sunt răcite criogenic și că metanul și combustibilul LOX abia au fost menținute sub temperatura lichidului.
La temperaturi criogenice, Musk a indicat că se așteaptă ca motorul să poată atinge presiunea camerei țintă de 300 bar (4350 psi). Menținerea acestor propulsoare la temperaturi criogenice este o provocare, deoarece punctul de topire a oxigenului și metanului este de -218,79 ° C și, respectiv, -182 ° C (° F).
Pentru a vă asigura că propulsorul rămâne într-o stare lichidă și nu îngheață din cauza suprapresurizării, pentru a regla presiunea sunt utilizate o serie de supape și supape. În acest caz, sună ca și cum acumularea de presiune în prevalențe a făcut ca o parte din oxigen sau metan să înghețe, ducând astfel la o blocare.
În orice caz, SpaceX este dornic să rezolve problema și să revină pe traseu cu testul hop. Conform unei declarații anterioare făcute anterior de Musk, compania speră să termine construcția unui prototip orbital la scară completă până în vara acestui an (sau la începutul anului 2020) și să înceapă să efectueze zboruri de testare, care vor genera în mod natural zboruri de testare orbitală și teste a procesului de realimentare.
Bazat pe date tentative pe care Musk le-a furnizat în trecut, Starship sperăm să fie gata să efectueze zboruri de marfă până în 2022. Acesta urmează primul zbor lunar de pasageri până în 2023, unde un echipaj de artiști va zbura în jurul Lunii și va folosi experiența pentru a crea artă. Primul zbor cu echipaj către Marte este încă planificat pentru 2024, urmat de construcția Alfa Baza Marte până în 2028.
În acest moment, Starship se află la distanță și se pare că Musk și compania pe care a fondat-o vor fi descurajate!
