Nava spațială LCROSS va renunța la știință vineri dimineață, când și cea de-a doua etapă a rachetelor Centaur impactează craterul Cabeus de pe polul sud al Lunii, în căutarea unei posibile gheață de apă ascunsă în porțiunile perpetuamente întunecate ale craterului. Întrucât nu vom mai vedea LCROSS niciodată, nu este decât să-i luăm o privire lungă. Ambasadorul Sistemului Solar și voluntarul societății planetare, Ken Kremer, au avut ocazia minunată de a vedea atât LCROSS, cât și nava soră a ei, Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO), în camera curată a Astrotech Space Operations Room din Titusville, FL, la începutul acestui an, înainte ca duo-ul dinamic să se lanseze împreună pe 18 iunie. Ken a dat permisiunea cu grație de a ne permite să publicăm aceste imagini (care au fost postate anterior pe site-ul Societății Planetare), astfel încât să putem aminti cu toții cum arăta. În partea de sus este o vedere laterală a LCROSS învelită în izolare termică multistrat din aur. Matricea solară este în partea stângă. Panourile de instrumente științifice, avionice, de navigație, de comunicare și de propulsor încercuiesc și sunt atașate la inelul adaptorului de sarcină utilă centrală. Următoarea stelă se află în partea dreaptă, iar jumătățile de echilibrare a sarcinii utile se așează în ambele părți.
Mai multe imagini mai jos.
Iată o imagine a lui Ken cu cele două nave spațiale. Vizibile sunt tablourile solare pentru LRO (sus, stânga) și LCROSS (jos, stânga). Vizibil este panoul LCROSS cu cele 9 instrumente științifice (culoare aurie) care funcționează cu doar 100 de wați de putere. Deasupra capului lui Ken se află camera cu lumină vizibilă.
Această imagine oferă într-adevăr o referire la cât de mari sunt aceste două nave spațiale. Rețineți persoana din costumul de iepuras (curat) care stă alături de navele spațiale lunare LRO (gri) și LCROSS (galben) stivuite adiacente carenării cu sarcini utile Atlas V.
Și având în vedere că acum am văzut LCROSS aproape de aproape, iată câteva imagini apropiate, recent lansate de craterul Cabeus de la NASA.
Această imagine de vizualizare oferă o vedere a unei păsări a craterului Cabeus și a zonei țintă pentru locul accidentului. Un „flagpole” lat de 3,5 km marchează locația vizată în crater. Dungile colorate de pe stâlp indică un pas de un kilometru înălțime deasupra podelei craterului, dungi negre indică trepte de 5 kilometri. Stâlpul are o înălțime de 25 de kilometri, iar inelele albastre marchează înălțimi de 50 și 100 de kilometri deasupra locului de impact.
Această imagine arată reperele lunare cheie utilizate pentru localizarea craterului Cabeus. Scara galbenă arată distanțe unghiulare în planul locului de impact; arcurile albastre prezintă înălțimi de 50, 100 și 200 de kilometri deasupra acesteia.
Și faceți clic aici pentru un link către o vizualizare video care se apropie de Zoom în Lună, așa cum ar putea părea la scurt timp după impactul LCROSS. Arcurile albastre reprezintă înălțimi de 50, 100 și 200 de kilometri deasupra locului de avarie.
Sperăm că telescoapele antrenate în această regiune a Lunii ne vor oferi imaginile reale ale acestui eveniment!
Legenda imaginii de plumb: LCROSS Close Up. Vedere laterală a LCROSS învelită în izolare termică cu mai multe straturi colorate în aur. Notă tabloul solar la stânga. Urmăritor de stele din dreapta. Jumătățile de compensare a sarcinilor utile se așază de o parte și de alta.
Credit: Ken Kremer
Surse: Ken Kremer și Blogul Societății Planetare, Centrul de zbor spațial Goddard
