În această săptămână s-a înregistrat o cantitate corectă de crize în ceea ce privește un citat din Washington Post, de la managerul programului Stației Spațiale Spațiale, Michael Suffredini, conform căruia ISS va fi dezafectat, de-orbitat și distrus în 2016. Suffredini a făcut această declarație Comisiei Augustine, prezidențială un grup care examinează planurile viitoare ale NASA, în cadrul unei audieri din iunie. Dar vă rog să nu credeți că abandonarea stației spațiale este o afacere finalizată. Anul fiscal 2016 este în prezent când acordurile existente între partenerii internaționali - și finanțarea importantă - expiră. De asemenea, Suffredini a declarat comisiei că discuțiile cu partenerii indică faptul că toți cei implicați ar dori ca operațiunile stației să continue în anul precedent pentru anul 2016. Purtătorul de cuvânt al NASA, Kelly Humphries, a declarat pentru Space Magazine că șefii agențiilor spațiale participante și-au reafirmat recent interesul comun de a folosi stația „la capacitatea deplină pentru o perioadă care este semnificativă pentru părțile interesate și utilizatorii săi.”
În plus, Humphries a declarat că partenerii internaționali au remarcat recent că, așa cum stau lucrurile acum, continuarea operațiunilor de după 2015 nu va fi împiedicată de provocări tehnice semnificative.
"NASA lucrează cu partenerii internaționali pentru a înțelege dacă există restricții tehnice pentru extinderea vieții după 2016", a spus el. "Acesta este primul pas în confirmarea credinței că nu avem probleme tehnice majore."
Data exercițiului 2016 a fost inițial bazată pe perioada în care stația va fi operațională. Aceasta nu ia în considerare întârzierile care au avut loc în aducerea pe orbită a diverselor module și hardware.
„Pe baza duratei de viață proiectată a hardware-ului pe care îl avem pe orbită, actuala linie de bază a programului Stației Spațiale Internaționale are operațiuni care se încheie în anul fiscal 2016, care este sfârșitul anului calendaristic 2015”, a spus Humphries. „Cu toate acestea, nu a fost luată nicio decizie de politică cu privire la continuarea sau excluderea operațiunilor suplimentare ale stației spațiale după 2016. Și NASA nu a luat nicio acțiune pentru a împiedica aceste operațiuni."
Humphries a spus că nimeni de la NASA nu va specula cât de lungă sau scurtă poate fi viața stației. "Politica NASA este de a nu lua sau de a lua decizii care ar determina terminarea stației spațiale la o anumită dată", a spus el.
Dar, ca în toate activitățile spațiale sponsorizate de guvern, finanțarea este cel mai mare semn de întrebare. „Finanțarea continuă a stației este o decizie care va fi luată de conducerea națiunilor care participă ca parteneri la demers”, a spus Humphries. Cu toate acestea, a adăugat el, șefii agențiilor s-au angajat să lucreze cu guvernele respective pentru a evalua dacă pot susține sau nu stația după 2015.
Suffredini a prezentat pur și simplu cursul acțiunilor care ar avea loc dacă acordurile cu națiunile partenere ar putea expira, ceea ce pare puțin probabil. În ceea ce privește finanțarea, aceste detalii revine guvernelor - și contribuabililor - națiunilor participante. Așadar, dacă ai o părere - într-un fel sau altul - fă-ți vocea să fie auzită.
Dar ce crede de fapt Suffredini? După cum a spus Comisiei Augustine, „Opinia mea este că ar fi o travestie să dezorbităm acest lucru.”
Surse: Washington Post, interviu telefonic cu Kelly Humphries
