Pentru o scurtă perioadă, în aprilie 2006, s-a stabilit regiunea activă din jurul găurii negre supermasive din inima Căii Lactee. Zece surse diferite de raze cu energie mare au dispărut toate temporar, iar sonda Integrală a ESA a fost capabilă să capteze imagini din regiuni mai puțin strălucitoare, care nu erau complet întunecate de obiectele luminoase din vecinătatea lor.
Integral, în mod normal, urmărește aproximativ 80 de obiecte cu raze X luminoase în apropierea miezului galactic. Acestea sunt în mare parte binare cu raze X, unde o stea obișnuită este blocată pe orbită cu o stea prăbușită, precum o pitică albă, o stea cu neutroni sau chiar o gaură neagră. Dacă cele două obiecte sunt suficient de aproape, gazul este scos de pe stea și se spira pe partenerul prăbușit. Acest material se încălzește până la peste un milion de grade și face ca acesta să emită raze X cu energie mare.
A fost un eveniment complet aleatoriu că aceste obiecte în mod normal strălucitoare s-au redus pe scurt, dar astronomii au sărit la ocazia de a căuta obiecte slabe care sunt în mod normal întunecate. Ei speră să obțină binarele de raze X suplimentare sau radiații de mare energie de la nori moleculari uriași. S-ar putea chiar să poată detecta radiații de mare energie în jurul găurii negre supermasive a Căii Lactee.
Sursa originală: Comunicat de presă ESA
