Trei membri ai echipajului Expediției 26 au aterizat în siguranță în nava spațială Soyuz miercuri devreme, dar înlocuirile lor s-ar putea să nu se lanseze până la jumătatea lunii aprilie, cu o întârziere de câteva săptămâni. Comandantul Scott Kelly și inginerii de zbor din Rusia, Alexander Kaleri și Oleg Skripochka, au aterizat fără probleme în frigul și zăpada din Kazahstan, încheind șederea lor de cinci luni la bordul Stației Spațiale Internaționale. Între timp, rusul Soyuz TMA-21 se confruntă cu o problemă cu sistemul de comunicații, iar noul echipaj a fost programat să se lanseze pe 29 martie, dar lansarea poate fi amânată până la data de 12 aprilie a 50-a aniversare a primului zbor spațial al lui Yuri Gagarin.
Directorul Roskosmos, Anatoly Perminov, a spus că tehnicienii lucrează la un tranzistor defect, iar dacă lansarea nu va avea loc până pe 9 aprilie, probabil că vor fi amânate până după celebrarea aniversară a primului om care a orbitat pe Pământ.
Întârzierea ar putea crește îngrijorarea cu privire la încrederea exclusivă în Rusia pentru călătoriile către ISS
Noul echipaj al jumătății echipajului Expediției 27 este format din astronautul NASA Ron Garan și cosmonauții ruși Andrei Borisenko și Alexander Samokutayev. Rămân la bord ISS sunt Dmitry Kondratyev, acum comandant și ingineri de zbor, Catherine Coleman (NASA) și Paolo Nespoli (ESA).
Trio-ul Expedition 26 s-a deconectat de la ISS la 12:27 a.m. EDT din modulul Poisk al stației și a aterizat la ora 15:54 (ora locală 1:54 pm) pe un site nord-est al orașului Arkalyk.
Lucrând la temperaturi frigide, echipele de recuperare din Rusia erau la îndemână pentru a ajuta echipajul să iasă din Soyuz și să se adapteze la gravitație. Kaleri și Skripochka se vor întoarce la Gagarin Cosmonaut Center în Star City, în afara Moscovei, în timp ce Kelly va zbura direct acasă la Houston.
Cei trei membri ai echipajului care se întorc sunt în spațiu începând cu 8 octombrie 2010, când au lansat la bordul navei spațiale Soyuz TMA-01M din Cosmodromul Baikonur din Kazahstan, petrecând 159 de zile în spațiu.
În timpul misiunii lor, Expediția 25 și 26 de membri ai echipajului au lucrat la peste 150 de experimente de microgravitate în cercetarea umană; biologie și biotehnologie; științe fizice și materiale; dezvoltarea tehnologiei; și științele Pământului și ale spațiului.
