Conducere, conducere, conducere - aceasta este prioritatea numărul unu pentru roverul NASA Curiosity în timp ce traversează podeaua Craterului Gale către muntele Sharp, într-o expediție în căutarea ingredientelor chimice ale vieții care ar putea susține microbii marțieni dacă ar exista vreodată.
Vedeți mozaicurile noastre foto de deasupra și de mai jos, care arată trunchiul de 1 ton pe trunchiul extraterestru al Marte - planeta noastră cea mai mare a Pământului, precum și lăsând în urmă urme dramatice ale roților.
„Prioritatea maximă pentru MSL continuă să fie traversarea către baza Muntelui. Sharp ”, a scris Ken Herkenhoff, membru al echipei științifice, într-o actualizare a misiunii.
Curiozitatea este în mișcare de la jumătatea lunii mai, după ce a finalizat cu succes a treia sa campanie de foraj marțian la un punct de oprire științifică numit „Kimberley”, unde a plictisit o nouă gaură în ținta de rocă „Windjama” pe 5 mai, Sol 621 la bază a Muntelui Remarcabil.
„Progresul a fost bun de când a părăsit The Kimberley”, a adăugat Herkenhoff.
Obiectivele inferioare ale Muntelui Sharp sunt obiectivul final al rovers-urilor, deoarece se crede că straturile sedimentare dețin cache-uri de minerale alterate de apă pe baza măsurătorilor de înaltă rezoluție obținute de spectrometrul CRISM la bordul puternicului „Spysat” marțian al NASA - Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) - crescând deasupra capului.
Investigarea misteriosului Mount Sharp este motivul pentru care Gale Crater a fost ales ca loc de aterizare, deoarece muntele deține indicii asupra locuinței Planetei Roșii.
Marte era mult mai umed și mai cald - și mai favorabil originii vieții - acum miliarde de ani.
Roverul cu șase roți a călătorit cu toată viteza deliberat pentru a ajunge pe munte cu științe minime pe parcurs.
"[Curiozitatea a condus] o unitate de 129 de metri pe Sol 662 (17 iunie)", spune Herkenhoff.
"Am planificat cu succes un sol de traversare rapidă săptămâna trecută, în care observațiile științifice sunt limitate în favoarea maximizării distanței de deplasare."
Curiozitatea se deplasează pe o potecă spre „Murray Buttes” - care se întinde pe dunele întunecate și potențial trădătoare de pe partea dreaptă a Muntelui Sharp, așa cum se vede în mozaicul nostru foto de mai sus de la Sol 651.
În cele din urmă, va urca muntele la „Murray Buttes” după ce echipa va localiza un loc pentru a traversa cu grijă dunele de nisip.
Gura proaspătă găurită în „Windjana” avea un diametru de 0,63 inch (1,6 centimetri) și o adâncime de aproximativ 6,5 centimetri (2,6 inci) și a dus la o movilă de steril de culoare gri închis îngrămădită. Arăta diferit de cele două găuri inițiale găurite în Golful Yellowknife în primăvara anului 2013.
Windjana a fost o placă roșie rece, cu texturi aglomeratoare ademenitoare din gresie marțiană, situată la baza „Muntelui Remarcabil” în regiunea „Kimberley Waypoint”.
Primele două campanii de foraj au implicat plictisirea în afecțiunile cu pietre de noroi din Golful Yellowknife.
Windjana se află la aproximativ 4 km de sud-vest de Golful Yellowknife.
Apoi, curiozitatea a livrat cu succes probe pulverizate și cernute la cele două laboratoare de chimie miniaturizate la bord; instrumentul Chimie și Mineralogie (CheMin) și Instrumentul de analiză la Marte (SAM) - pentru analize chimice și compoziționale.
Analiza chimică și livrările de eșantioane suplimentare sunt în curs, deoarece roverul NASA este „în mers” pentru a maximiza simultan activitățile de mișcare și de cercetare.
Echipa de știință și inginerie a modificat în mod deliberat calea roboților spre poalele Muntelui Sharp, care atinge 5,5 km (3,5 mile) în cerul marțian - mai înalt decât Muntele Ranier.
Echipa a decis să urmeze o nouă cale către munte, cu un teren mai neted, după ce roci ascuțite cu muchii ascuțite au provocat pagube semnificative sub formă de scufundări și găuri roților din aluminiu cu o înălțime de 20 cm.
Puncțiile pe roți s-au produs mai repede decât se aștepta în 2013 și la începutul acestui an.
Curiozitatea mai are încă circa 2,9 mile (3,9 kilometri) de parcurs pentru a ajunge la calea de intrare la un decalaj în dunele de la poalele Muntelui Sharp cândva mai târziu în acest an.
Până în prezent, odometrul Curiosity totalizează peste 7,9 kilometri (4,9 mile) de la aterizarea în Marte, în august 2012. în Craterul Gale, a preluat peste 159.000 de imagini.
Rămâneți la curent aici pentru continuitatea curiozității, oportunității, Orion, SpaceX, Boeing, științe orbitale, spațiu comercial, Ken, MAVEN, MOM, Marte și mai multe știri planetare și umane.
…………….
Aflați mai multe despre misiunile NAS de pe Marte, rachetă sonoră viitoare și Orbital Sciences Antares lansare ISS de la NASA Wallops, VA în iulie și mai multe despre SpaceX, Boeing și spațiul comercial și multe altele la viitoarele prezentări ale Ken.
25 iunie: „Lansare ISS Antares / Cygnus (10 iulie) și Lansare rachetă suborbitală (26 iunie) din Virginia” și „Actualizări ale misiunii spațiale”; Rodeway Inn, Chincoteague, VA, seară
