Subtitrare: nava spațială Mars Odyssey a NASA trece deasupra polului sud al lui Marte în ilustrația acestui artist. Credit imagine: NASA / JPL
Cele „șapte minute de teroare” s-ar putea întinde într-un timp mai îndepărtat de trepidare pentru speranța echipă de rover Mars și fanii care așteaptă înapoi pe Pământ pentru a afla dacă roverul Curiosity a aterizat în siguranță. O problemă cu orbitorul Mars Odyssey înseamnă că ar putea exista o întârziere a telemetriei transmise pe Pământ pe măsură ce Laboratorul de Știință Marte coboară și aterizează pe Marte pe 5/6 august 2012.
"Nu are niciun impact asupra aterizării", a declarat Doug McCuistion, șeful programului de explorare al Martei al NASA, în cadrul unui briefing de presă luni. „Este pur și simplu modul în care aceste date ne sunt returnate și cât de oportune sunt aceste date.”
McCuistion a declarat că echipa Odyssey evaluează de ce orbitrul a intrat în siguranță de mai multe ori de la începutul lunii iunie, precum și că are probleme cu sistemul său de control al atitudinii. Glitch-urile ar putea însemna că nava spațială ar putea să nu fie în măsură să urmărească și să transmită date în timp real de la MSL pe măsură ce coboară prin atmosfera și pe terenurile lui Marte, eventual întârzierea telemetriei pe Terra cu câteva ore.
Secvența de aterizare automată a curiozității nu va fi afectată; doar că datele nu vor fi trimise imediat - iar intervalul de comunicare de 14 minute dintre Pământ și Marte înseamnă că echipa MSL nu va primi oricând actualizări în timp real despre călătoria periculoasă a roverului; cu toate acestea, acum ar putea fi o întârziere și mai mare.
Subtitrare: Conceptul acestui artist dintr-o animație înfățișează Curiosity, roverul care va fi lansat în 2011 de Laboratorul de Știință Marte al NASA, deoarece este coborât de scena de coborâre a rachetei misiunii în timpul unui moment critic al debarcării „macaraua cerului” din 2012. Credit de imagine: NASA / JPL-Caltech
Roverul este programat să aterizeze la 10:31 p.m. PDT pe 5 august (05:31 UTC, 1:31 a.m. EDT pe 6 august).
În condiții normale, este o provocare pentru orbiteri să ajungă în poziția de a primi o altă navă spațială pe Marte și să ofere date de urmărire și releu de telemetrie.
„Dacă nu ar trebui să facem nimic, nava spațială orbitantă a Marte ar putea fi în cealaltă parte a planetei”, a declarat șeful echipei de navigație MSL, Tomas Martin-Mur, în timpul unui interviu anterior cu UT. „De îndată ce ne lansăm, îi spunem celorlalte nave spațiale unde vom fi până la momentul intrării, astfel încât să își poată schimba orbitele în timp, astfel că vor zbura în aer, în timp ce MSL se apropie de planetă.”
Orbiterii - care includ și Mars Reconnaissance Orbiter și NAS Express de la NASA - au făcut manevre speciale pentru a fi aliniați la locul potrivit, în apropiere de punctul de intrare al MSL în atmosfera lui Marte.
Dar glitches pentru Odyssey înseamnă că este posibil să nu fie la locul potrivit.
MRO va încerca să imagineze rover-ul în timp ce coboară și aterizează - cu speranțe posibile de a-l prinde pe rover pe măsură ce coboară pe sistemul de aterizare „sky-macara” - dar MRO poate înregistra date doar pentru redarea ulterioară, în timp ce Odyssey ar putea oferi imediat releu. Mars Express nu va fi aliniat pentru a vedea ultimul minut de zbor, a spus McCuistion.
Orbiterul Odyssey s-a plasat pe 11 iulie în starea de precauție, cu vârful Pământului, numit mod sigur, deoarece a terminat o manevră de ajustare sau tundere a orbitei sale. Calculatorul Odyssey nu a fost repornit, astfel încât informațiile de diagnosticare au fost ulterior disponibile din memoria de bord a navei spațiale. Pe baza analizei informațiilor respective, controlorii misiunii au trimis ieri dimineață comenzi, scoțând Odyssey în mod sigur și reorientând-o pentru a indica în jos spre Marte.
"Suntem pe o cale prudentă pentru a relua operațiunile de știință și relee ale Odyssey în curând", a spus Gaylon McSmith, manager de proiect Odyssey. „De asemenea, vom evalua dacă este necesară o altă manevră de orbire a orbitei.”
Aterizarea este una dintre cele mai periculoase perioade pentru un rover. "Cele șapte minute sunt cea mai provocatoare parte a întregii misiuni", a spus Pete Theisinger, managerul de proiect al MSL. „Pentru ca aterizarea să reușească, sute de evenimente vor trebui să meargă corect, multe cu cronometrare în două secunde și toate controlate autonom de nava spațială. Am făcut tot ce ne putem gândi pentru a reuși. Ne așteptăm să obținem Curiosity în siguranță pe pământ, dar nu există nicio garanție. Riscurile sunt reale.
Vom oferi actualizări cu privire la starea Odyssey. Iată o experiență a celor șapte minute de terorizare MSL:
Surse: JPL, NASA
