O imagine a nucleului Cometei 67P / Churyumov-Gerasimenko, care arată un dublu binar. Credit: ESA / Rosetta / MPS pentru echipa OSIRIS MPS / UPD / LAM / IAA / SSO / INTA / UPM / DASP / IDA
Se pare că cometa Rosetta are un dublu nucleu. Un videoclip de la nava spațială care se îndreaptă spre Cometa 67P / Churyumov-Gerasimenko arată ce arată doi lobi atingându-se unul pe celălalt, ceea ce ar putea trimite o mică rid în planurile de a ateriza Philae pe suprafața cometei la sfârșitul acestui an.
Edit, 17 iulie: Pe măsură ce videoclipul original a fost eliminat de pe YouTube, acum l-am înlocuit cu un GIF al cometei de aici.
Citând o pagină web a agenției spațiale franceze care acum nu este disponibilă, Emily Lakdawalla a Societății Planetare a spus că abia așteaptă să vadă mai multe opinii ale cometei
"Nucleul cometei este în mod clar un binar de contact - două obiecte mai mici (și inegale de dimensiuni) în contact strâns", a scris ea, adăugând nucleul măsoară 4 kilometri cu 3,5 kilometri (2,5 mile pe 2,17 mile).
Are o perioadă de rotație de aproximativ 12,4 ore.
„Philippe Lamy este estimat că cele două componente ar fi intrat în contact cu o viteză relativă de aproximativ 3 metri pe secundă pentru a rămâne în acest fel ... Această formă neobișnuită ar putea prezenta o provocare de navigație pentru echipa de debarcare Philae.
"Comunicatul CNES citează navigatorul Philae Eric Jurado", a continuat ea, spunând că "navigarea în jurul unui astfel de corp nu trebuie să fie mult mai complexă decât în jurul unui nucleu de tip sferic neregulat, ci aterizarea sondei Philae [programată pentru 11 noiembrie] Cu toate acestea, ar putea fi mai dificil, deoarece această formă restricționează zonele potențiale de aterizare. ""
Doar o mână de nave spațiale s-au ridicat vreodată aproape de o cometă (vezi galeria de poze a celorlalți aici). Deși un binar de contact poate fi o surpriză pentru oamenii de știință, forma neregulată observată de departe a fost ceva ce am mai văzut în alte comete.
„Formele neregulate, alungite și structurate nu sunt neobișnuite pentru corpurile mici, cum ar fi asteroizii și cometele”, a declarat Institutul Max Planck pentru Cercetări în Sistemul Solar într-un comunicat săptămâna trecută. „Din cele cinci nuclee cometare care au fost vizitate până acum de nave spațiale în flybys apropiate, toate sunt departe de a fi sferice.”
Ne face pe toți dornici să vedem ce află Rosetta în timp ce se apropie de cometă, pentru întâlnirea sa din august. Nava spațială va rămâne cu cometa în timp ce 67P / Churyumov-Gerasimenko face cea mai apropiată abordare a Soarelui în 2015.
Unii astronomi se distrează deja imaginându-și posibilitățile noii forme, cum ar fi Universitatea din California, Alex Parker din Berkeley.
. @ elakdawalla Contact binar? Nicovală? Boot? Nu, morfologia este clară: Churyumov-Gerasimenko este o rață de cauciuc. pic.twitter.com/AqtsXqQtVj
- Alex Parker (@Alex_Parker) 15 iulie 2014
