La aproximativ 38 de milioane de mile de Pământ și călătorind cu o viteză relativă de 140.000 de mile pe oră, cometa rapidă C / 2007 N3 Lulin ne-a surprins imaginațiile într-un mod mare în lunile de început ale Anului Internațional al Astronomiei. În momentul de față, Cometa Lulin a trecut deja pe lângă Soare, alunecată de Saturn impunător din punctul nostru de vedere și se află pe o traiectorie parabolică care pleacă din sistemul nostru solar. Asta înseamnă că nu se va mai întoarce niciodată ...
Nu va trece mult înainte ca Cometa Lulin să devină doar un alt obiect inter-stelar ... și chiar mai puțin timp înainte ca lumina lunii și poziția precară să-l fure din viziunea noastră. Mulțumită lui Joe Brimacombe, în prezent, unul dintre cele mai fascinante aspecte ale studierii Comet Lulin și-a urmărit activitatea în timp ce aruncă un nor de hidroxil / cianogen care se întinde pe peste 250.000 de mile pe fundalul înstelat. Se alimentează cu o rată de gazeificare de 800 de litri de apă în fiecare secundă - este suficient lichid pentru a umple o piscină olimpică în mai puțin de 15 minute.
Da, cometa Lulin a avut cu siguranță cincisprezece minute de faimă ... Și, întrucât nu este o cometă periodică, nu va trece mult până când Lulin și toate misterele sale vor fi curând dispărute. Ciudata sa geometrie orbitală cu o înclinație mică, a pus-o aproape pe același plan ca sistemul nostru solar pentru o perioadă scurtă de timp - oferindu-ne un aspect anti-coadă de lungă durată, deoarece fanul cozii de ioni și coada de praf iese din ambele părți ale vizitatorul norului Oort. Vânt solar? Plasma? Am putea dezbate mult timp despre ce a cauzat ceea ce putem vedea că Lulin urmează să stea pentru ...
Deoarece nu va trece mult până nu mai rămâne decât viziunea „luminilor de coadă” cosmice ale lui Lulin, pe măsură ce se accelerează.
