Oamenii de la PHD Comics au pus la dispoziție un nou videoclip în seria lor de două minute Minte, aceasta prezentând doctoratul sau Graur de la Universitatea din Tel Aviv și Muzeul American de Istorie Naturală care discută viețile secrete - și morții - a „lumânărilor standard” ale astronomilor la distanță universală, supernovele de tip Ia.
Judecarea distanțelor de pe spațiul intergalactic nu este ușoară, așa că, pentru a afla cât de departe sunt galaxiile, astronomii au învățat să folosească lumina din supernovele de tip Ia, care se aprind cu strălucirea a 5 miliarde de soli ... și mai degrabă exact.
Supernovele de tip Ia sunt considerate a fi create dintr-o împerechere a două stele: o pitică albă super-densă care atrage materialele de la un tovarăș binar până când se ajunge la o masă critică - cu aproximativ 40% mai multă masă decât Soarele. Piticul alb supraîncărcat suferă brusc o serie rapidă de reacții termonucleare și explodează într-o izbucnire incredibil de strălucitoare de materiale și energie.
Dar exact ce fel de perechi stelare duc la supernovele de tip Ia și cât de des apar acestea nu sunt cunoscute, și despre asta intenționează să afle mai multe despre candidatul doctorat sau Graur.
Citește mai mult: O nouă specie de tip Ia Supernova?
„Nu știm cu adevărat ce fel de stea este cea care duce la aceste explozii, ceea ce este cam jenant”, spune Graur. „Steaua însoțitoare ar putea fi o stea obișnuită precum Soarele nostru, un gigant roșu sau supergiant sau un alt pitic alb.”
Deoarece stelele îmbătrânesc cu anumite rate, analizând mai adânc spațiul cu telescoapele Hubble și Subaru, Graur speră să stabilească cât de des și când apar în istoria Universului supernovele de tip Ia, și astfel să-și dea seama ce tipuri de stele sunt cele mai probabil responsabile.
„Măsurătorile ratei mele favorizează un al doilea pitic alb ca însoțitor binar”, spune Graur, „dar problema este departe de a fi soluționată.”
Urmăriți videoclipul pentru povestea completă și vizitați PHD TV și PHD Comics pentru mai multe ilustrații științifice grozave.
Video: PHDComics. Animație: Jorge Cham. Producător de serie: Meg Rosenburg. Imagine inserție: fuzionarea piticilor albi provocând o supernova de tip Ia. (NASA / CXC / M Weiss)
