În cazul în care aveți îndoieli, acum este oficial: Asteroid 2007 TU 24 nu va avea impact sau nu va avea niciun efect asupra Pământului. „Cu aceste primele observații radar terminate, putem garanta că abordarea pe distanță lunară de 1,4 de săptămâna viitoare este cea mai apropiată până cel puțin la sfârșitul secolului următor”, a declarat Steve Ostro, astronomul Laboratorului Propulsiei Jet și investigatorul principal al proiectului. „Este, de asemenea, cea mai apropiată abordare a Pământului a asteroidului de mai bine de 2.000 de ani.”
Imaginile radar indică faptul că asteroidul are o formă oarecum asimetrică, având un diametru de aproximativ 250 de metri. Asteroidul 2007 TU24 va parcurge 1,4 distanțe lunare sau 538 000 de kilometri (334,000 mile) de Pământ pe 29 ianuarie la 12:33 am ora Pacificului (3:33 a.m. Ora de Est). Așadar, în timp ce această imagine este destul de slabă (aproximativ 20 de metri pe pixel) pe măsură ce asteroidul se apropie, NASA va putea obține imagini mai bune și mai multe detalii despre obiect.
Și doar pentru a repeta pentru oricine are încă îndoieli, oamenii de știință de la Oficiul pentru Proiecte Obiecte Aproape de la NASA de la JPL au stabilit că nu este posibil să existe un impact cu Pământul în viitorul previzibil.
Asteroidul 2007 TU24 a fost descoperit de NASA pe 11 octombrie 2007. Asteroidul ar trebui să fie vizibil astronomilor amatori folosind telescoape de 3 inci (7,6 centimetri). Acesta va fi cel mai luminos pe 29-30 ianuarie, atingând o magnitudine aparentă aproximativă de 10,3, apoi va deveni mai slab pe măsură ce se deplasează mai departe de Pământ. Oricine caută asteroidul cu telescoape de amatori va avea nevoie de ceruri întunecate și senine. Un obiect cu o magnitudine de 10,3 este de aproximativ 50 de ori mai slab decât un obiect vizibil doar cu ochiul liber pe un cer senin și întunecat.
NASA detectează și urmărește asteroizi și comete care trec aproape de Pământ. Programul de observare a obiectelor din apropierea Pământului, denumit în mod obișnuit „Spaceguard”, descoperă, caracterizează și calculează traiectorii pentru aceste obiecte pentru a determina dacă poate fi potențial periculos pentru planeta noastră. Ei folosesc mai multe dispozitive de urmărire diferite, inclusiv antena de 80 de metri (230 de metri) a lui Goldstone, care este capabilă să urmărească o navă spațială care se deplasează la peste 16 miliarde de kilometri (10 miliarde de mile) de pe Pământ.
Ostro și echipa sa planifică observații radar suplimentare ale asteroidului 2007 TU24 folosind Observatorul Arecibo al Fundației Naționale Științe din Puerto Rico în 27-28 ianuarie și 1-4 februarie.
Sursa de știri originală: Comunicat de presă JPL
