Câteva vești jalnice de la o recentă conferință științifică a rachetelor: Este foarte improbabil ca oamenii să exploreze vreodată dincolo de Sistemul Solar. Este recunoscut pe scară largă că orice formă de călătorie interstelară ar necesita progrese uriașe în tehnologie, dar s-ar părea că avansurile necesare sunt pe tărâmul științei ficțiunii și nu sunt fezabile. Utilizarea tehnologiei actuale ar dura zeci de mii de ani și chiar concepte avansate ar putea dura sute. Dar mai presus de toate, există întrebarea cu privire la combustibil: Cum s-ar putea realiza o călătorie la Proxima Centauri dacă am avea nevoie de 100 de ori mai multă energie decât întreaga planetă generată în prezent?
Într-un articol precedent din revista Space Space, am explorat cât timp va dura călătoria până la cea mai apropiată stea folosind cel mai lent mod de transport (misiunea Deep Space 1 din 1998 condusă de ioni) și cel mai rapid mod de transport (gravitația solară a fost accelerată în 1976 Misiunea Helios 2) disponibilă în prezent. Am discutat, de asemenea, posibilitatea teoretică de a folosi propulsia pulsului nuclear (o serie de bombe de fuziune aruncate în spatele unei nave spațiale interplanetare pentru a da frâu), la fel ca conceptul navei cu stea Daedalus din anii 1970 (imagine de sus).
Din păcate, opțiunea de acționare a ionilor ar dura 81.000 de ani pentru a ajunge la Proxima Centauri, steaua noastră cea mai apropiată, iar folosirea Soarelui pentru asistență gravitațională ne-ar mai lua cel puțin 19.000 de ani pentru a ajunge la destinație. Aceasta este între 2.700 și 600 de generații, cu siguranță un angajament pe termen lung! Pentru a pune aceste cifre în perspectivă, acum 2.700 de generații, homo sapiens nu dezvoltase abilitatea de a comunica prin vorbire; Acum 600 de generatii Oamenii de Neanderthal dispăruse de curând. Opțiunea de propulsie a impulsurilor nucleare pare mult mai bună, având nevoie de doar 85 de ani pentru a călători la cea mai apropiată stea a noastră. Totuși, aceasta este o călătorie foarte lungă (să sperăm că vor oferi cel puțin o clasă de afaceri…).
Deja există provocări uriașe cu care se confruntă noțiunea de a călători în Proxima Centauri, dar într-o adunare recentă de experți în domeniul propulsiei spațiale, există și mai multe obstacole insurmontabile pentru răspândirea omenirii dincolo de sistemul solar. Ca răspuns la ideea pe care am putea-o face pe Proxima trek într-o singură viață, Paulo Lozano, profesor asistent de aeronautică și astronautică la MIT și conferință a delicat, a spus:În aceste cazuri, vorbiți despre o scară de inginerie pe care nici nu vă puteți imagina.”
OK, deci viteza nu este pur și simplu pentru un zbor rapid peste 4,3 ani-lumină. Dar există o problemă și mai mare decât asta. Cum ar fi alimentate aceste nave spațiale interstelare? Potrivit lui Brice N. Cassenti, profesor asociat la Departamentul de Inginerie și Știință al Institutului Politehnic Rensselaer, cel puțin 100 de ori producția totală de energie a întregii lumi ar fi necesară pentru călătorie. „Nu putem extrage resursele de pe Pământ", A spus Cassenti în timpul prezentării sale la conferință. „Doar nu există. Ar trebui să extragem planetele exterioare.”
Pentru ca omenirea să-și extindă în stele, trebuie să venim cu un plan mai bun. Chiar și cele mai avansate forme de propulsie (chiar și motoarele anti-materie) nu pot face ca decalajul să pară mai puțin masiv. Dintr-odată, gândul la o frâu de viață pare mai atractiv ...
Sursa originală: cu fir
