La bordul micuțului debarcat Phoenix Mars, era un dispozitiv și mai mic și mai mic, numit Telltale. Oamenii de știință au reușit acum să rezume rezultatele din Telltale și și-au prezentat concluziile la Conferința Europeană de Științe Planetare de la Potsdam, Germania. Au împărtășit câteva descoperiri noi neașteptate despre vremea de pe Marte.
„Telltale ne-a oferit o mulțime de informații despre viteza și direcțiile locale ale vântului marțian. Pe locul de aterizare din Phoenix, am putut observa schimbări meteorologice cauzate de interacțiunile dintre polul nord dinamic, unde se schimbă vreodată procese de evaporare și atmosfera marțiană ”, a spus dr. Haraldur Gunnlaugsson.
După cum vă amintiți, Phoenix a debarcat în regiunea polară nordă a Marte pe 25 mai 2008 și a funcționat cu succes timp de aproximativ 5 luni de pe Pământ, sau 151 soluri marțiene. Dispozitivul Telltale consta dintr-un tub ușor suspendat deasupra unui catarg meteorologic, la aproximativ doi metri deasupra suprafeței locale. Dispozitivul trebuia să fie suficient de sensibil pentru a detecta brize foarte ușoare, dar, de asemenea, să poată rezista la vibrațiile violente din timpul lansării misiunii. După aterizarea pe Marte, camera de bord de la Phoenix a imaginat continuu devierea tubului în vânt, luând peste 7.500 de imagini în timpul misiunii.
Astronomii / meteorologii au descoperit că vitezele și direcțiile vântului variau pe măsură ce anotimpurile se schimbau. Vânturile de Paște de aproximativ 15-20 de kilometri pe oră au predominat în perioada de la mijlocul verii, dar când s-a apropiat toamna, vânturile au crescut și au trecut să vină predominant din vest. În timp ce aceste vânturi păreau a fi dominate de turbulențe, cele mai mari viteze ale vântului înregistrate de până la aproape 60 de kilometri pe oră au coincis cu trecerea sistemelor meteorologice, când și numărul diavolilor de praf a crescut cu un ordin de mărime.
Marte este de obicei un loc destul de vântos și învățarea mai mult despre condițiile climatice ale planetei va contribui la înțelegerea ciclului apei marțiene și la identificarea zonelor de pe planeta roșie care ar putea susține viața. Măsurătorile locale ale vântului cu ajutorul instrumentului Telltale, modificate cu imagini zilnice ale întregii emisfere nordice de către navele spațiale Mars Reconnaissance Orbiter, au permis astronomilor să obțină informații mult mai profunde despre sistemele meteorologice de pe Marte.
„Am văzut unele fluctuații neașteptate ale temperaturii în timpul nopții și începem să înțelegem posibilele moduri în care praful este suspendat în atmosfera marțiană. De exemplu, am putea vedea că unele dintre furtunile de praf de pe Marte nu necesită existența vânturilor mari ”, a spus dr. Gunnlaugsson.
Sursa: Europlanet
