Imaginile cu nebuloasa Crab sunt întotdeauna un delicat, deoarece are o structură atât de intrigantă și variată. De asemenea, doar știind că această explozie stelară a fost martoră și înregistrată de oamenii de pe Pământ cu mai mult de 900 de ani în urmă (cu supernova vizibilă cu ochiul liber de aproximativ doi ani) dă această nebuloză plus fascinație.
O nouă imagine ar putea fi cel mai mare tratament al nebuloasei din Crab, întrucât cinci observatorii diferite au combinat forțele pentru a crea o vedere incredibil de detaliată, cu detalii uimitoare ale regiunii interioare a nebuloasei.
Datele de la cele cinci telescoape acoperă aproape întreaga lățime a spectrului electromagnetic, de la undele radio văzute de Karl G. Jansky Very Large Array (VLA) până la puternica strălucire cu raze X, așa cum este observată de Orbitatul Observator de raze X Chandra. Și, între această gamă de lungimi de undă, viziunea luminosă vizibilă a telescopului spațial Hubble și perspectiva infraroșie a telescopului spațial Spitzer.
Crabul este la 6.500 de ani-lumină de pe Pământ și se întinde pe aproximativ 10 ani-lumină în diametru. Supernova care a creat-o a fost martora pentru prima dată în 1054 A. D. În centrul său se află o stea neutronă super-densă, la fel de masivă ca Soarele, dar cu doar dimensiunea unui oraș mic. Acest pulsar se rotește la fiecare 33 de milisecunde, trăgând fascicule de undă radio și lumină asemănătoare unui far. Pulsarul poate fi văzut ca punctul luminos din centrul imaginii.
Oamenii de știință spun că forma complexă a nebuloasei este cauzată de o interacțiune complexă a pulsarului, de un vânt cu mișcare rapidă a particulelor care provin din pulsar și de materialul ejectat inițial de explozia supernovei și de steaua anterioară exploziei.
Pentru această nouă imagine, observațiile VLA, Hubble și Chandra au fost făcute aproape în același timp în noiembrie 2012. O echipă de oameni de știință condusă de Gloria Dubner de la Institutul de Astronomie și Fizică (IAFE), Consiliul Național al Științificului Cercetarea (CONICET) și Universitatea din Buenos Aires din Argentina au făcut apoi o analiză amănunțită a detaliilor recent revelate într-o încercare de a obține noi perspective asupra fizicii complexe a obiectului. Aceștia își raportează concluziile în Jurnalul Astrofizic (a se vedea preimprimul aici).
Despre regiunea centrală, echipa scrie, „Noua imagine HST NIR [aproape în infraroșu] a regiunii centrale arată binecunoscutul tor eliptic din jurul pulsarului, compus dintr-o serie de caracteristici înguste concentrice de intensitate și lățime variabilă ... Comparația a distribuțiilor radio și a emisiilor de raze X în regiunea centrală sugerează existența unui sistem cu jet dublu din pulsar, unul detectat în razele X și celălalt în radio. Niciunul dintre ei nu pornește de la pulsar în sine, ci în împrejurimile sale. "
„Compararea acestor imagini noi, realizate la diferite lungimi de undă, ne oferă o mulțime de noi detalii despre Nebula Crabului. Deși Crabul a fost studiat pe scară largă de ani de zile, încă mai avem multe de învățat despre asta ”, a spus Dubner.
Citiți documentul echipei: Proprietăți morfologice ale nebuloasei Crab: un studiu detaliat pe mai multe lungimi de undă bazat pe noi imagini VLA, HST, Chandra și XMM-Newton
Surse: Chandra, Hubble
