Ascuns sub valurile Mării Tirrenice, în apropierea sud-vestului Italiei, se află un mozaic vulcanic nou punctat cu coșuri de fum geotermale și funduri de plată cu vârf plat.
Acest complex este nou atât pentru știință cât și pentru planetă, geologic vorbind; are doar 780.000 de ani. Oamenii de știință nu sunt surprinși în special să găsească vulcanismul în regiune, care găzduiește vulcani activi precum Muntele Vesuviu și Muntele Etna. Dar noul complex este neobișnuit, deoarece a fost creat de un tip rar de vină, a declarat liderul studiului, Fabrizio Pepe, geofizic la Universitatea din Palermo, în Italia.
"Aceasta este o zonă foarte complexă", a spus Pepe pentru Live Science.
Regiune neliniștită
Mediterana occidentală este agitată seismic din cauza coliziunii a trei plăci tectonice: cea africană, eurasiatică și cea anatoliană. A face lucrurile mai complexe este o mică bucată de crustă numită microplaca Adriatică-Ionică, care s-a rupt de pe placa africană cu mai bine de 65 de milioane de ani în urmă și este acum împinsă sub placa eurasiatică mai mare într-un proces numit subducție. Muntele Vesuviu este unul dintre vulcanii creat prin subducție.
Anterior, oamenii de știință au descoperit o serie de arcuri vulcanice subterane create de această tulburare tectonică, începând din apropierea coastei din Sardinia, cu arcuri din ce în ce mai tinere, spre sud și spre est. Aceste arcuri erau ca o săgeată îndreptată tot mai departe spre est, determinându-i pe Pepe și colegii săi să caute un arc și mai tânăr, la aproximativ 9 mile (15 kilometri) în largul coastei Calabriei, numit „vârful” „cizmei” din Italia.
Acolo, pe baza cartografierii de pe fundul mării, a datelor seismice și a anomaliilor magnetice, cercetătorii au găsit o regiune de fluxuri de lavă, munți vulcanici și hornuri hidrotermale de 772 de mile pătrate (2.000 km pătrați); orificiile de evacuare din litoral permit mineralelor fierbinți să se scurgă și să formeze structuri asemănătoare cu coșul de fum. Aceștia au numit noua zonă Complexul vulcanic Diamant-Enotrio-Ovidio-Intrusiv, după trei funduri de fond plat (munți subacvatici formați de vulcani dispăruți) care domină litoralul marin.
Pas cu pas
Aceste fracturi sunt ceea ce a permis magmei să se ridice la suprafață la complexul Diamonte-Enotrio-Ovidio, creând un peisaj submaric al fluxurilor de lavă și a vulcanilor muntoși. Aceste fonduri vulcanice sunt acum platouri, deoarece au ieșit din ocean atunci când nivelul mării era mai mic și au erodat în forma lor actuală, cu vârf plat, a spus Pepe.
Complexul vulcanic este inactiv, dar există mici intruziuni de lavă în unele părți ale litoralului, au raportat cercetătorii pe 6 iulie în jurnalul Tectonics. Cu toate acestea, zona ar putea deveni activă în viitor, a spus Pepe, iar vulcanismul activ este în continuu pe latura de est a Mării Tireniene. Cercetătorii lucrează la construirea unei hărți de risc vulcanic a complexului pentru a înțelege mai bine dacă ar putea pune în pericol viața sau proprietatea umană. De asemenea, cercetează posibilitatea de a atinge complexul pentru a produce energie geotermală.
- În fotografii: Sea Life prosperă la sistemul de ventilație hidrotermică Otherworldly
- Fotografii: descoperirea expediției în mare adâncime Metropolis of Caracatițe
- Fotografii: Noul vulcan subacvatic din Hawaii
