Un singur bob de rocă depus într-un diamant conține un mineral niciodată găsit.
Și acea substanță nou-descoperită ar putea dezvălui reacții chimice neobișnuite care se desfășoară în adâncurile mantalei, stratul de Pământ care se află între scoarța planetei și miezul exterior.
Oamenii de știință au descoperit mineralul dintr-un sit vulcanic din Africa de Sud cunoscut sub numele de conducta Koffiefontein. Diamantele strălucitoare stârnesc roca întunecată și igienă care ține conducta, iar diamantele în sine conțin bucăți minuscule de alte minerale de la sute de mile sub suprafața Pământului. În cadrul uneia dintre aceste pietre sclipitoare, oamenii de știință au găsit un mineral opac de culoare verde închis, pe care au estimat că a fost falsificat la aproximativ 105 mile (170 de kilometri) sub pământ.
Ei au numit noul mineral „goldschmidtite” în onoarea apreciatului geochimist Victor Moritz Goldschmidt, potrivit studiului, publicat pe 1 septembrie în revista American Mineralogist.
Întreaga manta are o grosime de 2.900 km (1.802 mile), conform National Geographic, ceea ce face ca regiunile inferioare ale stratului să fie dificil de studiat de oamenii de știință. Presiunea intensă și căldura din mantaua superioară transformă depozitele umile de carbon în diamante spumante; rocile prind alte minerale ale mantalei în structurile lor și pot fi împinse la suprafața planetei prin erupții vulcanice subterane. Analizând incluziunile minerale în diamante, oamenii de știință pot arunca o privire asupra proceselor chimice care apar mult sub scoarță.
Autorii studiului au remarcat că, pentru un mineral de manta, goldschmidtitul are o compoziție chimică particulară.
"Goldschmidtitul are concentrații mari de niobiu, potasiu și elementele de pământuri rare lantanum și ceriu, în timp ce restul mantalei este dominat de alte elemente, cum ar fi magneziul și fierul", a declarat co-autorul Nicole Meyer, student la doctorat la Universitatea din Alberta din Canada, a declarat într-un comunicat. Potasiul și niobiul constituie cea mai mare parte a mineralului, ceea ce înseamnă că elementele relativ rare au fost reunite și concentrate pentru a forma substanța neobișnuită, în ciuda altor elemente din apropiere fiind mai abundente, a spus ea.
"Goldschmidtite este extrem de neobișnuit pentru o incluziune capturată de diamant și ne oferă o imagine a proceselor fluide care afectează rădăcinile profunde ale continentelor în timpul formării de diamante", a spus geochimistul de manta Graham Pearson, co-supervizorul lui Meyer, a declarat în declarație. Mineralul ciudat se află acum în Muzeul Regal Ontario din Toronto, a declarat Meyer pentru Live Science într-un e-mail.
