Deci, sunteți curioși despre ce este Pangea? A fost supercontinentul care a existat acum 250 de milioane de ani în timpul epocilor paleozoice și mezozoice. Fiecare continent se mișcă încet pe fața lumii noastre.
Distrugerea și formarea supercontinentelor pare să se fi întâmplat de mai multe ori de-a lungul istoriei Pământului, Pangea fiind printre mulți. Următoarea, ultima, Pannotia, s-a format acum aproximativ 600 de milioane de ani în timpul eonului Proterozoic. Pannotia a cuprins cantități mari de pământ în apropierea poli și doar o bandă relativ mică în apropierea ecuatorului care leagă masele polare.
60 de milioane de ani de la formarea sa Pannotia s-a despărțit, dând naștere continentelor Laurenței, Balticii și Gondwana. În cele din urmă, Laurentia va deveni o mare parte din America de Nord, microcontinentul din Avalonia (o mică porțiune din Gondwana) ar deveni nord-estul Statelor Unite, Nova Scotia și Anglia. Toate acestea s-au reunit la sfârșitul ordovicianului.
În timp ce se întâmpla acest lucru, Gondwana a mers încet spre Polul Sud. Aceștia au fost primii pași în formarea Pangea. Următorul pas a fost coliziunea Gondwana cu cealaltă masă terestră. Europa de Sud s-a eliberat de Gondwana. Până la sfârșitul vremii Siluriene, China de Nord și de Sud s-au despărțit de Gondwana și au început să se îndrepte spre nord, pe întinsul Oceanul Proto-Tethys.
Mișcarea a continuat încet până când masele funciare s-au abătut până la pozițiile lor actuale. Lista oceanelor și a microcontinentelor este prea lungă pentru a fi inclusă în acest articol. Avem multe articole despre acest proces complet aici în Space Magazine. Dovada pentru Pangea constă în înregistrările fosile din perioada respectivă. Acesta include prezența unor specii similare și identice pe continente care sunt acum distanțe mari.
Dovezi suplimentare pentru Pangea se regăsesc în geologia continentelor adiacente, inclusiv potrivirea tendințelor geologice între coasta de est a Americii de Sud și Africa de Vest. Capacul polar de gheață din perioada carboniferă a acoperit capătul sudic al Pangea. Depozite glaciare de aceeași vârstă și structură se găsesc pe multe continente separate, care ar fi fost împreună pe continentul Pangea.
Știm că existența supercontinentelor a fost dovedită. Știm că au existat în diferite momente din istoria Pământului. De asemenea, știm că plăcile tectonice sunt încă în mișcare. Este posibil să existe un alt supercontinent într-o zi îndepărtată.
Am scris multe articole despre Pangea pentru revista Space. Iată un articol despre teoria Continental Drift și aici este un articol despre plăcile continentale.
Dacă doriți mai multe informații despre Pangea, consultați Pangea Interactive Map Game. Și iată un link către Continentele NASA în coliziune: Pangea Ultima.
Am înregistrat, de asemenea, un episod din distribuția Astronomie despre Tectonica plăcilor. Ascultă aici, episodul 142: Tectonica plăcilor.
surse:
http://en.wikipedia.org/wiki/Pangaea
http://pubs.usgs.gov/gip/dynamic/historical.html
http://library.thinkquest.org/17701/high/pangaea/
