Impresia unui artist despre cvartetul Cluster. Credit de imagine: ESA. Faceți clic pentru a mări
Cele patru nave spațiale ale flotei de cluster ESA au atins distanța cea mai mare între ele în timpul misiunii lor de a studia magnetosfera Pământului în trei dimensiuni.
Această operație, care marchează a cincea aniversare a Clusterului în spațiu, transformă Clusterul în prima? Scară multiplu? misiune mereu.
Într-una dintre cele mai complexe manevre efectuate vreodată de nave spațiale ESA, trei dintre navele spațiale au fost separate la 10 000 de kilometri unul de celălalt, cu a patra navă spațială la 1000 de kilometri față de cea de-a treia.
Această nouă formare de flote pentru Cluster a fost realizată în două luni de operațiuni. Repoziționarea sateliților a fost începută de controlorii misiunii la Centrul European de Operații Spațiale (ESOC) al ESA, la Darmstadt, Germania, la 26 mai și a fost funcționată până la 14 iulie.
Pe parcursul misiunii, distanța dintre sateliții Cluster s-a schimbat deja de cinci ori, într-un interval cuprins între 100 și 5000 de kilometri. Variază dimensiunea - dar nu forma - constelației Cluster? lăsase Cluster să examineze magnetosfera Pământului la diferite scări.
Dar acum acest nou? Asimetric? formarea zburătoare permite navei spațiale Cluster să facă măsurători ale fenomenelor la scară medie și mare simultan, transformând Cluster în prima „mai mult scară”? misiune.
Prin aceasta, este posibil să se studieze, în același timp, legătura dintre procesele cinetice la scară mică ale plasmei în jurul Pământului și morfologia pe scară largă a magnetosferei.
Cunostintele dobandite de Cluster despre magnetosfera? scutul magnetic natural care înconjoară și protejează planeta noastră? ne-a ajutat deja să înțelegem modul în care vântul solar afectează mediul spațiului natural al Pământului.
Acest lucru este important și în viața noastră de zi cu zi, deoarece, de exemplu, activitatea solară intensă poate perturba rețelele de comunicații terestre, rețelele electrice și liniile de date.
Sursa originală: Portal ESA
