[/legendă]
Cel mai mare vulcan de pe Pământ este Mauna Loa din Hawaii, ridicându-se la o altitudine de 4.169 deasupra nivelului mării și cu un volum estimat de 75.000 de kilometri cubi. Dar știați că Mauna Loa este și cel mai mare vulcan activ? Cea mai recentă erupție a lui Mauna Loa a început pe 24 martie 1984 și a durat până la 15 aprilie 1984. O erupție recentă îl face un vulcan foarte activ.
Mauna Loa este cel mai mare vulcan din lume, deoarece este atât de activ. Marea masă a vulcanului se împinge pe fundul mării, creând o depresiune profundă în care se scufundă. Mai mult, masa vulcanului face ca acesta să se stabilească și să aplaneze în continuare. Când vulcanii încep, noile erupții îi determină să obțină altitudine mai repede decât se micșorează prin așezare și eroziune. Dar când un vulcan devine într-adevăr mare, trebuie să erupe regulat pentru a continua să obțină altitudine.
Mărimea și forma Mauna Loa se schimbă în continuare; deși, foarte încet. Caldera de la vârful Mauna Loa s-a deschis recent de aproximativ 10 cm în timpul unei perioade de erupție în 1975 și se crede că vârful a fost ridicat cu aproximativ 13 cm. Dar apoi în erupția din 1984, vârful a scăzut cel puțin 61 cm. Geologii se așteaptă ca porțiuni mari din flancurile lui Mauna Loa să alunece de pe munte în ocean. Acest lucru va micsora oarecum vulcanul, dar va fi totuși cel mai mare vulcan din lume.
Este încă un vulcan foarte activ, care a izbucnit de 33 de ori de la păstrarea înregistrărilor istorice.
Am scris multe articole despre vulcani pentru Space Magazine. Iată un articol despre cel mai înalt vulcan din lume și iată un articol despre cel mai mare vulcan din Sistemul Solar.
Vrei mai multe resurse pe Pământ? Iată un link către pagina Spaceflight umană a NASA și aici este Pământul vizibil al NASA.
De asemenea, am înregistrat un episod din distribuția Astronomie despre Pământ, ca parte a turneului nostru prin Sistemul Solar - Episodul 51: Pământ.
