Pentru aceia dintre noi care practică astronomia amatorilor, suntem foarte familiari cu clusterul de 150 de ani de la Hyades, la distanță, una dintre bijuteriile din coroana Taur. Ne-am uitat de nenumărate ori, dar acum Telescopul spațial Hubble NASA / ESA și-a luat rândul să observe și a observat ceva astronomi pe care nu-l așteptăm - resturile de planete similare Pământului care orbitează stele pitice albe. Sunt aceste „incendii” poluate de detritus asemănătoare cu asteroizii? Potrivit cercetătorilor, această nouă observație ar putea însemna că crearea de planete stâncoase este obișnuită în grupurile de stele.
„Am identificat dovezi chimice pentru blocurile de construcție ale planetelor stâncoase”, a spus Jay Farihi, de la Universitatea Cambridge din Anglia. Este autorul principal al unui nou studiu care apare în Notificările lunare ale Royal Astronomical Society. „Când s-au născut aceste stele, au construit planete și există șanse mari să le păstreze în prezent. Materialul pe care îl vedem este o dovadă în acest sens. Resturile sunt cel puțin la fel de stâncoase ca cele mai primitive corpuri terestre din sistemul nostru solar. ”
Deci, ce face din aceasta o întâmplare neobișnuită? Cercetările ne spun că toate stelele sunt formate în ciorchini și știm că planetele se formează în jurul stelelor. Cu toate acestea, ecuația nu merge mână în mână. Din sutele de exoplanete cunoscute, doar patru sunt cunoscute că au case în grupuri de stele. De fapt, acest număr este doar o jumătate de procent, dar de ce? De regulă, stelele conținute într-un grup sunt tinere și active. Acestea sunt ocupate producând fluturi stelare și o activitate strălucitoare similară care poate masca semne ale planetelor emergente. Această nouă cercetare vizează membrii „mai în vârstă” ai stelelor cluster - bunicii care pot fi babysitting.
Pentru a localiza posibili candidați, astronomii au folosit spectrograful Cosmic Origins al lui Hubble și s-au concentrat pe două stele pitice albe. Întoarcerea lor a arătat dovezi de siliciu și doar niveluri ușoare de carbon în atmosfera lor. Această observație a fost importantă deoarece siliciul este esențial în materialele stâncoase - un ingredient primar pe lista Pământului și alte planete solide similare. Această semnătură de siliciu ar fi venit din dezintegrarea asteroizilor, deoarece aceștia au rătăcit prea aproape de stele și au fost sfâșiați. Lipsa de carbon este la fel de captivantă, deoarece, în timp ce ajută la modelarea proprietăților și originii resturilor planetare, devine rar când se formează planete stâncoase. Este posibil ca acest material să fi format un tors în jurul stelelor defuncte, care au atras apoi materia spre ele.
„Am identificat dovezi chimice pentru blocurile de construcție ale planetelor stâncoase”, a spus Farihi. Resturile sunt cel puțin la fel de stâncoase ca cele mai primitive corpuri terestre din sistemul nostru solar. ”
Sună în jurul rozie? Pariați. Acest material rămas care se învârte în jurul stelelor pitice albe ar putea însemna că formarea planetei s-a întâmplat aproape simultan la nașterea stelelor. La prăbușirea lor, giganții supraviețuitori ai gazelor ar fi putut avea „apăsarea” gravitațională pentru a reloca cadavrele asemănătoare asteroizilor în „orbite cu pasăre de stele”.
„Am identificat dovezi chimice pentru blocurile de construcție ale planetelor stâncoase”, explică Farihi. „Când s-au născut aceste stele, au construit planete și există șanse mari să le păstreze în prezent. Semnele de resturi stâncoase pe care le vedem sunt dovezi în acest sens - este cel puțin la fel de stâncoasă ca cele mai primitive corpuri terestre din Sistemul nostru solar. Unul lucru pe care tehnica de poluare a piticului alb ne oferă că nu vom primi cu nicio altă tehnică de detectare a planetei este chimia planetelor solide. Pe baza raportului siliciu-carbon din studiul nostru, de exemplu, putem spune de fapt că acest material este practic asemănător Pământului. "
Ce planuri de viitor? Potrivit Farihi și echipei de cercetare, continuând să respecte metode precum cele folosite de Hubble, ei pot arunca o privire și mai profundă asupra atmosferelor din jurul stelelor pitice albe. Ei vor căuta semne de „poluare” a planetei solide - explorarea chimiei piticului alb și analizarea compoziției stelare. În acest moment, cei doi pitici albi Hyades „poluați” sunt doar un segment mic de peste o sută de candidați viitori, care vor fi studiați de o echipă condusă de Boris Gansicke, de la Universitatea Warwick din Anglia. Membrul echipei Detlev Koester de la Universitatea Kiel din Germania contribuie, de asemenea, prin utilizarea unor modele sofisticate de computer din atmosfere pitice albe pentru a determina abundența diferitelor elemente care pot fi urmărite pe planete în datele spectrografice Hubble.
„În mod normal, piticele albe sunt ca niște bucăți de hârtie goale, care conțin doar elemente ușoare hidrogen și heliu”, a spus Farihi. „Elemente grele precum siliconul și carbonul se scufundă în miez. Unul lucru pe care tehnica de poluare a piticului alb ne oferă că doar nu vom primi cu nicio altă tehnică de detectare a planetei este chimia planetelor solide. "
De asemenea, echipa intenționează să privească mai adânc în compoziția stelară. „Frumusețea acestei tehnici este că orice face Universul, vom putea să o măsurăm”, a spus Farihi. „Am folosit Sistemul Solar ca un fel de hartă, dar nu știm ce face restul Universului. Sperăm că, prin Hubble și cu puternicul său spectrograf cu lumină ultravioletă și cu viitoarele telescoape de 30 și 40 de metri, vom putea spune mai multe despre această poveste. "
Și vom asculta ...
Sursa de poveste originală: Comunicat de presă Hubble.
