NASA WALLOPS FLIGHT FACILITY, VA - Anchetatorii care au probat eșecul catastrofal de săptămâna trecută a unei rachete comerciale Antares, momentele de la decolare, indică degetul către motoarele construite din epoca sovietică a rachetei ca fiind cauza probabilă a uriașei explozii care a distrus rapelul și sarcina sa NASA. într-o minge de foc furibundă după ridicarea de la Centrul de zbor al Wallops al NASA, VA, potrivit managerilor de la Science Orbital.
Racheta Antares, dezvoltată în mod privat, a fost condusă de o explozie bruscă de aer la aproximativ 15 secunde de la decolarea de la facilitatea de zbor a Wallops din NASA, VA, la 18:22 p.m. EDT marți, 28 octombrie.
Prima etapă a lui Antares este alimentată de o pereche de motoare Aerojet Rocketdyne AJ26 recondiționate fabricate inițial în urmă cu aproximativ 40 de ani în Uniunea Sovietică de atunci și desemnate inițial NK-33. În general, aceasta a fost a 5-a lansare Antares folosind motoarele AJ26.
Vedeți fotografiile mele exclusive de mai sus și mai jos care arată motoarele AJ26 cu stencilul lor original NK-33, în timpul prelucrării prealabile și împerecherea până la prima etapă în cadrul Instalației de integrare orizontală (HIF) Orbital de la NASA Wallops.
NK-33 a fost inițial proiectat și fabricat în anii '60 de Biroul de Proiectare Kuznetsov pentru racheta N1 planificată de Uniunea Sovietică pentru a propulsa cosmonautele pe lună în timpul cursei spațiale cu programul Apollo Moon Landing de succes al NASA.
Dezvoltatorul de rachete Orbital Sciences Corp. a declarat astăzi, 5 noiembrie, că neplăcerea lansării s-a datorat probabil „unui eșec în unul dintre cele două motoare principale Aerojet Rocketdyne AJ26.”
Inginerii care asistă la Orbital's Investigation Accident Board (AIB) spun că eșecul în turbopompa AJ26 este cauza probabilă. AIB este prezidat de David Steffy, inginerul șef al grupului de programe avansate Orbital.
„În timp ce activitatea AIB continuă, probele preliminare și analiza efectuată până în prezent indică un posibil eșec legat de turbopump în unul dintre cele două motoare principale Aerojet Rocketdyne AJ26, a declarat Orbital într-un comunicat.
„Ca urmare, utilizarea acestor motoare pentru vehiculul Antares va fi întreruptă probabil”, a spus Orbital.
„Probabil vom întrerupe utilizarea motoarelor rachetă AJ26 care au fost utilizate pe primele cinci vehicule de lansare Antares, cu excepția cazului în care aceste motoare ar putea fi considerate în mod conștient demne de zbor”, a menționat David Thompson, președintele Orbital și directorul executiv, în timpul unui apel de conferință pentru investitori
Opțiunile orbitalului pentru calea de urmat vor fi prezentate într-o poveste separată.
Dezastrul de lansare din 28 octombrie a fost cel mai recent într-un șir de probleme grave cu motoarele AJ-26 / NK-33.
La începutul acestui an, un motor AJ26 a eșuat și a explodat în timpul testării de acceptare înainte de lansare pe un stand de test pe 22 mai 2014, la Centrul Spațial Stennis din NASA din Mississippi.
Pe lângă distrugerea completă a motorului AJ26, explozia din timpul testării motorului a deteriorat grav și suportul de testare Stennis. A fost nevoie de luni grele pentru a reconstrui și restaura suportul de testare și a-l pune în funcțiune.
O analiză extinsă a motorului, verificarea și testarea standurilor de test de către inginerii Aerojet Rocketdyne și Orbital Sciences a fost realizată pentru a șterge această nouă pereche de motoare pentru zbor.
Aerojet Rocketdyne a achiziționat aproximativ 40 de motoare NK-33 la mijlocul anilor 1990 și le-a „americanizat” cu mai multe modificări, inclusiv un mecanism de direcție gimbal.
Eșecul motorului AJ26 a fost imediat suspectat, deși în niciun caz sigur, pe baza unei inspecții a numeroase fotografii și videoclipuri de la mine și multe alte persoane care au arătat clar o explozie violentă provenită de la baza rachetei în două etape.
Restul primei etape și întregul stadiu superior al lui Antares erau clar intacte în momentul exploziei în toate imaginile.
Antares transporta încărcătorul Cygnus fără echipaj într-o misiune supranumită Orb-3 pentru a aproviziona echipajul de șase persoane care trăia la bordul Stației Spațiale Internaționale (ISS) cu experimente științifice și echipament necesar.
AIB înregistrează progrese rapide în evaluarea cauzei accidentului pe baza unei analize a telemetriei rachetei, precum și a cantităților substanțiale de resturi colectate de pe rachetă și din încărcătorul Cygnus de pe locul de lansare al Wallops.
A fost efectuată o revizuire preliminară a telemetriei și a datelor video și au fost colectate și examinate resturi substanțiale din racheta Antares și sarcina sa utilă Cygnus.
Racheta Antares de 14 etaje este un vehicul în două etape.
Prima etapă alimentată cu lichid este umplută cu aproximativ 550.000 de kilograme (250.000 kg) de oxigen lichid și petrol rafinat (LOX / RP) și alimentată de o pereche de motoare AJ26 care generează o combinație de 734.000 de lire sterline (3.265kN) de tracțiune la nivelul mării.
Misiunea condamnată a fost destinată Stației Spațiale Internaționale (ISS), într-un zbor, pentru a aduce aproximativ 5000 de lire sterline (2200 kg) de experimente științifice, instrumente de cercetare, provizioane de echipaj, piese de schimb, trotuar spațial și echipament de calculator și echipament pentru o aprovizionare critică misiune în nava de aprovizionare Cygnus.
Misiunea Orbital-3 sau Orb-3 trebuia să fie a treia dintre cele opt misiuni de aprovizionare a mărfurilor către ISS până în 2016, prin atribuirea contractului Serviciilor Comerciale pentru Resupply Services (CRS) de la NASA, în valoare de 1,9 miliarde de dolari.
Orbital Sciences are contract să livreze 20.000 de kilograme de experimente de cercetare, echipamente, piese de schimb și hardware pentru cele opt zboruri ISS.
Am fost martor ocular al devastării groaznice suferite de misiunea Orb-3 de pe site-ul de vizualizare al presei de la NASA Wallops situat la o distanță de aproximativ 1,8 mile distanță de complexul de lansare.
Am fost intervievat de NBC News și puteți urmări întreaga poveste și puteți vedea fotografiile mele cu explozie Antares prezentate la NBC Nightly News pe 29 octombrie aici.
Urmăriți dezastrul de lansare de la Antares care se desfășoară într-un infern înfiorător în această secvență dramatică a fotografiilor mele filmate pe site aici.
Vezi aici videoclipul meu brut al lansării aici.
Citiți contul meu de primă mână aici.
Urmăriți interviul meu la Hangoutul spațial săptămânal al revistei Space, pe 31 octombrie 2014, aici.
Urmăriți aici raportul la fața locului Ken direct de la NASA Wallops.
Rămâneți la curent aici pentru știința continuă a științei Pământului și Planetarei și a zboărilor spațiale umane ale Ken.
