Vulcanii glaciari sunt probabil responsabili de schimbările de luminozitate pe suprafața Titanului, cea mai mare lună a lui Saturn, potrivit unui nou studiu.
Imaginile cu spectrometrul de mapare vizuală și infraroșu al navei spațiale Cassini au relevat luminozitatea sau albedo-ul a două zone ecuatoriale care se schimbă în perioada de studiu. Tui Regio (care s-a întunecat din 2005 până în 2009) și Sotra Patera (care s-a strălucit din 2005 până în 2006).
Cercetătorii au arătat, de asemenea, „caracteristici asemănătoare vulcanicului” din aceste zone ca dovadă că potențialele criovolcanele, așa cum sunt cunoscuți acești vulcani glaciari, ar putea fi conectate la un ocean din Titan.
„Toate aceste caracteristici, plus necesitatea unui rezervor de metan și a unei activități vulcanice pentru refacerea metanului din atmosferă, sunt compatibile cu teoria criovolcanismului activ din Titan”, a declarat Anezina Solomonidou, geolog planetar cu Observatorul de la Paris, precum și Universitatea Națională și Kapodistriană din Atena.
„Aceste rezultate au implicații importante pentru potențialul Titan de a sprijini viața, deoarece aceste zone criovolcanice ar putea conține medii care ar putea adăuga condiții favorabile vieții”, a adăugat Solomonidou.
De remarcat, Titan are, de asemenea, o suprafață cu aspect proaspăt, cu câteva cratere pe ea, ceea ce indică faptul că ceva poate modifica suprafața. „Peisajul său este remarcabil de asemănător Pământului, cu dune și lacuri, eroziune din cauza intemperiilor și a unor caracteristici asemănătoare tectonicii”, a adăugat o declarație asupra cercetării.
Nu mai am mai vorbit despre criovolcanii pe Titan. În 2010, cercetătorii au spus că un lanț de vârfuri găsite pe Lună ar putea fi o dovadă a acestui tip de trăsături. Cu toate acestea, un model preliminar din 2012 al lunii Institutul Tehnologic din California a explicat multe dintre caracteristicile sale, fără a fi neapărat nevoie să se bazeze pe criovolcanoe.
Sursa: Congresul European pentru Științe Planetare
