Astronomii au găsit primele dovezi ale stelelor nou-născuți în centrul Căii Lactee, o regiune considerată cândva inhospitabilă pentru formarea de noi stele.
Solange Ramirez, investigatorul principal al programului de cercetare de la Institutul Științific Exoplanet al NASA de la Caltech, a anunțat trei obiecte în cadrul unei conferințe de presă astăzi, ca parte a celei de-a 214-a reuniuni a reuniunii American Astronomical Society din Pasadena.
„Aceste stele pentru bebeluși… sunt stele care tocmai și-au aprins miezul și încep să producă lumină”, a spus ea. „Este o fază foarte timpurie.”
Descoperirea a fost făcută folosind viziunea în infraroșu a Telescopului spațial Spitzer al NASA.
Inima galaxiei noastre în spirală este înfundată cu stele, praf și gaze, iar în centrul ei, o gaură neagră supermasivă. Condițiile sunt dure, cu vânturi stelare aprige, valuri puternice de șoc și alți factori care îngreunează formarea stelelor. Astronomii au știut că stelele se pot forma în acest loc haotic, dar sunt înțelepți cu privire la modul în care se întâmplă acest lucru. Confundarea problemei este tot praful care stă între noi și centrul galaxiei noastre. Până acum, nimeni nu a avut
a fost capabil să localizeze definitiv orice vedetă pentru copii.
„Aceste stele sunt ca ace într-un balta de fân”, a spus Ramirez. „Nu există nicio modalitate de a le găsi folosind lumină optică, pentru că praful le iese. Aveam nevoie de instrumentele infraroșii ale lui Spitzer, care să taie praful și să se îngusteze pe obiecte. "
Ramirez și colegii ei intenționează să caute pe viitor stele pentru bebeluși și, în cele din urmă, să împărtășească ce tipuri de condiții permit stelelor să se formeze într-un mediu atât de inospital ca nucleul galaxiei noastre.
„Studiind stele individuale din centrul galactic, putem înțelege mai bine cum se formează stelele în diferite medii interstelare”, a declarat Deokkeun An, tot din Caltech, care este autorul principal al unei lucrări trimise pentru publicare în Jurnalul astrofizic.
„Galaxia Calea Lactee este doar una dintre mai mult de sute de miliarde de galaxii din universul vizibil. Cu toate acestea, galaxia noastră este atât de specială, deoarece putem arunca o privire mai atentă asupra componentelor sale stelare individuale. "
Nucleul Căii Lactee este un loc misterios de aproximativ 600 de ani-lumină. Deși aceasta este doar o fracțiune din dimensiunea întregii Căi Lactee, care este de aproximativ 100.000 de ani-lumină, miezul este umplut cu 10 la sută din gazul din galaxie - și o mulțime de stele.
Înainte, existau doar câteva indicii pe care le pot forma stelele în miezul galaxiei. Astronomii au găsit ciorchini de stele masive pentru adolescenți, pe lângă nori de gaz încărcat - semn că noile stele încep să se aprindă și să ionizeze gazele din jur. Încercările anterioare nu au reușit să găsească stele nou-născuți, sau cum îi numesc astronomi, obiecte stelare tinere.
Astronomii și-au privit stelele candidate cu spectrografia lui Spitzer - un instrument care se desparte de lumină pentru a dezvălui o gamă de culori infraroșu asemănătoare curcubeului. Moleculele din jurul stelelor lasă amprente în lumina lor, pe care spectrograful le poate detecta.
Rezultatele au relevat trei stele cu semne clare de tinerețe, de exemplu, anumite gaze calde și dense. Aceste trăsături tinerești se găsesc în alte locuri din galaxia unde se formează stele.
"Este uimitor pentru mine că am găsit aceste stele", a spus Ramirez. „Centrul galactic este un loc foarte interesant. Are stele tinere, stele vechi, găuri negre, totul. Am început să extragem un catalog de aproximativ un milion de surse și am reușit să găsim trei stele tinere - stele care vor ajuta la dezvăluirea secretelor din centrul Căii Lactee. "
Tinerii obiecte stelare au toate mai puțin de aproximativ un milion de ani. Acestea sunt încorporate în coconi de gaz și praf, care în cele din urmă se vor aplatiza pe discuri care, conform teoriei, se formează mai târziu pentru a forma planete.
Sursa: Teleconferință AAS și comunicat de presă (teleconferințe de întâlnire disponibile prin UStream)
