Dacă ai crezut că Pluto merge liniștit și renunță la statutul său planetar fără luptă, gândește-te din nou. Astronomi de vârf au vorbit împotriva deciziei Uniunii Astronomice Internaționale (UAI) de a clasifica planeta pitică drept „Plutoid”, descrisă de unii critici drept „subclasa cerească”. Decizia IAU a fost luată după ce s-a considerat că Pluton nu poate fi numită „planetă”. Deși corpul stâncos sferic poate bifa majoritatea atributelor de a fi o „planetă”, IAU a subliniat că Pluton este prea mic pentru a putea să-și curețe gravitațional propria orbită (plus că traversează periodic calea orbitei lui Neptun); prin urmare, ar trebui să fie numită „planetă pitică”. Cu toate acestea, în iunie, IAU a anunțat cu glorie că Pluto ar trebui să fie acum re-clasificat ca „Plutoid” și orice alte planete asemănătoare cu Pluto ar trebui să-i urmeze. Joi, la o conferință majoră din Maryland, astronomii de vârf vor respinge clasificarea Plutoid spunând că redenumirea IAU este confuză și nefuncțională…
S-ar putea cea mai mică planetă din Sistemul Solar un plutoid, dar această mică rocă sferică provoacă mult zgomot aici, pe Pământ. În 2006, IAU a clasificat din nou definiția unei planete pentru a distinge diferențele dintre planetele mai mari cunoscute cu corpurile stâncoase mai mici (cum ar fi numărul din ce în ce mai mare de obiecte ale centurii Kuiper observate). Există trei caracteristici definitorii ale ceea ce ar trebui să fie o planetă:
- Este pe orbită în jurul Soarelui.
- Are masă suficientă încât să-și asume un echilibru hidrostatic (aproape rotund).
- A „curățat cartierul” în jurul orbitei sale.
Pluton îndeplinește numărul 1 și # 2, dar eșuează pe numărul 3, este pur și simplu prea mic pentru a-și șterge gravitațional orbita. Așadar, Pluto a fost prins chiar în mijlocul „dezbaterii de clasificare planetară” 06 și a eșuat întâmplător la un număr. Dacă vreun obiect îndeplinește primele două criterii planetare, dar nu reușește pe ultimul, IAU ar clasifica corpul celest drept „planetă pitică”. Pentru a complica problemele, Pluto călătorește de asemenea periodic pe orbita gigantului gazului Neptun, oferindu-i clasificarea suplimentară de a fi un obiect trans-Neptunian (TNO). Deși Pluto este un „pitic” conform standardelor sistemului solar, acesta este unul dintre cele mai mari obiecte cu centură Kuiper (KBO) din sistemul solar exterior; un adevărat rege printre pitici.
Așa că, timp de doi ani, Pluton a rămas blocat în pământul nimănui. Acesta fusese reclasificat ca o planetă pitică, iar profesorii de astronomie au fost nevoiți să-și scrie din nou materialul didactic. Site-uri precum NinePlanets.org au trebuit să frece cele 9 și să le înlocuiască cu un 8; dar avea, de asemenea, previziunea de a cumpăra „EightPlanets.org”. Vremurile erau un pic dezordonate pentru Pluto. Apoi, în iunie a acestui an, IAU părea să-și dorească ca Pluto să se simtă puțin mai bine. Nu numai că era regele centurii Kuiper, ci avea o întreagă armată de planete pitice asemănătoare lui Pluto, numită astfel. IAU a creat „Plutoidul” și, ca să evite orice confuzie, a dat clasificării o definiție fără sens:
Plutoizii sunt corpuri cerești pe orbită în jurul Soarelui, la o axă semi-mai mare decât cea a Neptunului, care au o masă suficientă pentru ca gravitația lor de sine să depășească forțele rigide ale corpului, astfel încât să-și asume o formă de echilibru hidrostatic (aproape sferic) și care să aibă nu a șters cartierul din jurul orbitei lor. Sateliții plutoizilor nu sunt plutoizii în sine. - Definiția IAU a unui plutoid (11 iunie 2008).
Am inteles? Bun. Dar nu toată lumea a fost fericită, cel puțin Pluto. Tricourile au fost chiar imprimate cu citatul: „Nu este bine Pluto, nici eu nu sunt o planetă” (și da, am una), pentru oricine dorește să își arate sprijinul pentru corpul stâncos care se luptă.
Așadar, joi, unii astronomi foarte proeminenți vor duce cazul lor laMarea dezbatere a planetei: știința ca proces”Conferință la Universitatea Johns Hopkins Laboratorul de Fizică Aplicată (APL) din Laurel, Maryland. Pentru a scurta o poveste lungă, ei doresc ca Pluto să fie reinstalat ca planetă, abandonând astfel termenul „Plutoid”.
Dr. David Morrison, directorul Institutului de Științe Lunare NASA din California, arată că dacă cele mai mari planete din Sistemul nostru solar pot fi numite „Giganti” de gaze, atunci ar trebui să fie bine să numim Pluton o planetă „pitică”. Dar în clasificarea actuală IAU, Pluton nu poate fi numit a planetă.
“Niciodată nu a fost necesară nicio organizație să definească un cuvânt care a fost folosit în fiecare zi, așa că nu văd de ce a fost necesar cu această ocazie. Astronomii folosesc adjective precum uriașul și piticul pentru a descrie diferite subclase de obiecte precum planetele, stelele și galaxiile, așa că de ce ar putea Pluto să nu rămână ca o planetă pitică la fel cum Jupiter este o planetă uriașă. De asemenea, aproximativ 90% din planetele pe care le cunoaștem acum se află în afara sistemului nostru solar, dar sub definiția Uniunii Astronomice Internaționale, acestea nu pot fi clasificate ca planete.“ - Dr. David Morrison
Așadar, se pare că clasificarea „planetei” va rămâne un club foarte exclusiv de opt, în conformitate cu regulile IAU; numai Mercur, Venus, Pământ, Marte, Jupiter, Saturn, Uranus și Neptun vor avea această onoare decât dacă oamenii de știință din cadrul conferinței Marii Planete de Dezbatere nu pot convinge UAU în caz contrar. Mark Sykes, de la Institutul de Științe Planetare, susține că trebuie aplicată doar numărul 2 al definiției planetei IAU; prin urmare, este forma sau rotunjime, a obiectului care definește dacă poate fi numită planetă sau nu. Dacă s-ar aplica această definiție, Sistemul Solar s-ar extinde pentru a include 12 planete. Acest lucru îi îngrijorează pe unii gânditori tradiționali la IAU. Pe măsură ce tehnicile noastre de observație se îmbunătățesc, vor fi descoperiți mai mulți candidați ai planetei, ceea ce face ca Sistemul Solar să fie sălbatic diferit de ceea ce este acum.
Dar dacă există mai multe „planete” acolo, de ce nu ar trebui să fie adăugate mai multe planete în cele opt oficiale pe care le avem în prezent? Se pare că dezbaterea de la Pluton este departe de a fi terminată și va fi interesant să auzim ce au de spus joi delegații ...
Sursa: Telegraph
