O galaxie spirală tipică are forma unui disc rotativ plat - gândește-te la o înregistrare. Soarele nostru se crede că este la aproximativ 25.000 de ani lumină de miezul galaxiei.
Studierea nucleului galaxiei este foarte dificilă pentru astronomii Acest lucru se datorează faptului că regiunile din jurul miezului central sunt învăluite în gaz gros și praf care blochează lumina vizibilă. Pentru a studia centrul galaxiei, astronomii obișnuiau să se uite la alte galaxii care aveau o structură similară cu Calea Lactee. Dar în ultimele decenii, astronomii au putut în cele din urmă să studieze miezul galaxiei în alte lungimi de undă, cum ar fi razele infraroșii și radiografiile, care pot trece prin gaz și praf.
Și ceea ce au găsit i-a surprins.
Cercetătorii au descoperit că stelele din miezul galactic orbitează un obiect cu o cantitate enormă de masă. Acest obiect s-a dovedit a fi o gaură neagră super-masivă, cu 4,1 milioane de ori mai mare decât Soarele. De la acea descoperire, astronomii au localizat găuri negre supermasive în miezurile galactice ale multor galaxii și au teoretizat că sunt în toate galaxiile.
Galaxiile active, cunoscute sub denumirea de quasari (precum și alte nume), apar atunci când gaura neagră super-masivă se hrănește activ cu materiale infalabile. Acest material se încălzește până la milioane de grade și se aprinde cu mai multă radiație decât toate stelele din galaxie. Și atunci când gaura neagră supermasivă de la miezul galaxiei rămâne fără combustibil, se mai liniște din nou.
În interiorul unui parsec al miezului galactic, există mii de stele. Cele mai multe dintre acestea sunt stele principale vechi de secvență, există și multe stele masive. De fapt, în jurul nucleului galaxiei au fost descoperite peste 100 dintre cele mai strălucitoare și mai tari tipuri de stele. Astronomii obișnuiau să creadă că forțele masive ale mareei din gaura neagră supermasivă din centrul galaxiei ar împiedica formarea lor, dar există.
Am scris multe articole despre galaxii pentru Space Magazine. Iată un articol despre cum o coliziune între galaxii creează un miez de materie întunecată.
Dacă doriți mai multe informații despre galaxii, consultați comunicatele de știri ale lui Hubblesite despre galaxii și aici este pagina știință NASA despre galaxii.
De asemenea, am înregistrat un episod din Astronomy Cast despre galaxii - Episodul 97: Galaxii.
Surse: SEDS, UCLA Galactic Center Group, NASA
