[/legendă]
SpaceX a anunțat joi că toate echipamentele de zbor pentru prima lansare a rachetei Falcon 9 au ajuns pe site-ul de lansare SpaceX, la Space Launch Complex 40 (SLC-40), din Cape Canaveral, Florida, pe care am putut să-l văd la începutul acestei săptămâni. . Livrarea finală a inclus etapa a doua Falcon 9, care a finalizat recent testarea la instalația de testare a SpaceX din McGregor, Texas. SpaceX a inițiat acum integrarea completă a vehiculului de rachetă de 47 de metri înălțime, 3,6 metri (12 picioare) cu diametru. Într-o lansare viitoare, posibil încă din luna martie, SpaceX își va testa capacitatea de transport a încărcăturii și echipajului, folosind o unitate de calificare a navei spațiale Dragon. Întrucât SpaceX este pregătit să-și dea seama în viitor de fluxul spațial uman, următorul zbor de testare este crucial, atât pentru SpaceX, cât și pentru NASA.
"Ne așteptăm să lansăm într-una până la trei luni după finalizarea integrării depline a vehiculului", a declarat Brian Mosdell, directorul Florida Launch Operations pentru SpaceX. „Obiectivul nostru principal este o primă lansare de succes și ne luăm tot timpul necesar pentru a lucra prin date spre satisfacția noastră înainte de a merge mai departe.”
În urma integrării depline a vehiculului, SpaceX va efectua o tragere statică pentru a demonstra disponibilitatea zborului și pentru a confirma funcționarea sistemelor de control la sol pentru pregătirea lansării efective.
Deși proiectat de la început pentru a transporta echipajul, vehiculul de lansare SpaceX Falcon 9 și nava spațială Dragon vor fi inițial folosite pentru transportul de marfă. Falcon 9 și Dragon au fost selectați de NASA pentru a aproviziona Stația Spațială Internațională (ISS) odată ce Shuttle se retrage. Contractul de 1,6 B dolari reprezintă 12 zboruri pentru minimum 20 de tone către și către ISS, cu primele zboruri demonstrative începând din 2010.
Sursa: SpaceX
