O nouă oportunitate pentru studenți de a face parte din istorie și de a zbura un experiment cu privire la ceea ce ar putea fi ultima misiune a navetei spațiale a fost anunțată de Programul Experimentelor Spațiale Studențești (SSEP) pentru STS-135, misiunea naveta care ar putea zbura în iunie a 2011.
„Sperăm să obținem 50 de comunități și 100.000 de studenți care participă la inițiativa care permite proiectarea studenților de 5-14 ani pentru experimente reale pentru a zbura la Atlantida și angajează comunități întregi”, a spus dr. Jeff Goldstein, directorul Centrului Național pentru Pământ și Space Science Education a declarat pentru Space Magazine. „Aceasta este o oportunitate foarte unică pentru studenți și profesori de a face parte dintr-un program de educație STEM național STEM de înaltă vizibilitate, cheie din Statele Unite ale Americii.
SSEP este un program nou lansat în iunie 2010 de Centrul Național pentru Educația Științelor Pământului și Spațial în parteneriat cu NanoRacks, LLC, o companie care lucrează cu NASA în baza unui Acord privind Legea Spațială ca parte a utilizării Stației Spațiale Internaționale ca un laborator national
Compania speră să stimuleze cercetarea stațiilor spațiale prin furnizarea unei platforme cu un cost foarte scăzut de 1 kilogram, care pune proiectele de micro-gravitație la îndemâna universităților și companiilor mici, precum și a școlilor elementare și secundare prin intermediul SSEP. Deci, acesta este de fapt un program spațial comercial și nu un program NASA.
Această oportunitate oferă cercetări reale realizate pe orbită, studenții proiectând și propunând experimentele pentru a zbura pe orbita Pământului scăzut.
Goldstein a spus că programul este o inițiativă națională din SUA pentru știință, tehnologie, inginerie și matematică (STEM), care oferă până la 3.200 de studenți din toată comunitatea - studenți de liceu și liceu (clasele 5-12) și / sau studenți la 2- colegii comunitare de an (clasele 13-14) - capacitatea de a-și acoperi propriile experimente pe orbita Pământului scăzut, mai întâi la bordul zborurilor finale ale navetei spațiale, apoi mai târziu la stația spațială internațională.
Pentru misiunea STS-134, programată acum în aprilie 2011, 16 comunități au fost alese pentru a participa la 447 de propuneri ale echipei de studenți. Goldstein a spus că cele 16 experimente selectate se deplasează acum prin revizuirea oficială a siguranței zborului NASA.
Dar sfârșitul misiunii naveta nu este sfârșitul acestui program - ci este doar începutul. „Aceasta este menită să fie o poartă către faza 2 a programului, care va permite accesul de rutină la spațiu pentru studenții care efectuează experimente, a spus Goldstein. „SSEP a fost conceput pentru a implica și inspira următoarea generație de oameni de știință și ingineri din America prin imersiunea în științele reale. Considerăm că „studentul ca om de știință” este cel mai bun în educația științifică. ”
Ce tip de experimente ar fi acceptate? Studenții și profesorii ar trebui să discute ce sistem biologic, chimic sau fizic ar dori să exploreze fără gravitație de 10 zile. Exemple de experimente sunt biologia celulelor de germinare a semințelor, ciclurile de viață ale organismelor, conservarea alimentelor și creșterea cristalelor. Programul SSEP va ajuta la îndrumarea cadrelor didactice prin implementarea programului în sălile de clasă.
Fiecare district școlar participant va primi un slot de experiment într-un mini-laborator real de cercetare microgravitate ușor de utilizat care zboară pe naveta spațială Atlantis. Centrul SSEP va ghida apoi raioanele școlare printr-o competiție de proiectare a experimentelor în intervalul 5-12 grade, care poate fi desfășurat pe o singură școală, sau la nivel de district până la 3.200 de elevi. Echipele de studenți proiectează apoi experimente reale care se potrivesc pentru slotul dvs. rezervat pe acest zbor istoric, cu designuri limitate de operarea mini-laboratorului.
Alte avantaje ale programului includ un blog personalizat pentru ca elevii și profesorii să raporteze despre programul lor și o competiție de proiectare pentru ca fiecare școală să aibă o emblemă de 4 inci x 4 inci pe care o să zburăm la bordul navetei și ne vom întoarce la școală.
Cu toate acestea, există o incertitudine dacă misiunea STS-135 va zbura. Finanțarea pentru misiunea suplimentară STS-135 a fost autorizată de Congres la 29 septembrie 2010, iar autorizația a fost semnată de președintele Obama. NASA așteaptă în prezent alocarea de fonduri a Congresului pentru STS-135. La 20 ianuarie 2011, NASA a adăugat oficial STS-135 la programul său de lansare. Goldstein a spus că acum există o mare probabilitate ca STS-135 să zboare într-adevăr. Dar când zboară este problema.
Din cauza momentului în care NASA trebuie să aibă o listă de materiale care vor fi utilizate în experimente, astfel încât să poată face o revizuire a siguranței zborului, programul SSEP are nevoie de NASA pentru a introduce data lansării începând cu 28 iunie 2011 până cel puțin august. 31, 2011. Se așteaptă pe deplin ca acest lucru să se întâmple, având în vedere alunecările semnificative de lansare care au avut loc pentru STS-133 și STS-134 și conversațiile care au loc deja în NASA.
Dar acum este important ca școlile să poată participa. Există un termen limită de depunere a propunerilor din 12 mai 2011. Până la sfârșitul lunii mai, experimentele de zbor vor fi selectate, astfel încât NASA să poată fi oferită lista materialelor cu 3 luni înainte de lansare.
