Luna lui Jupiter este în contrast puternic cu celelalte trei luni galileene. În timp ce Callisto, Ganymede și Europa par să aibă oceane subterane, Io este o lume vulcanică, acoperită cu peste 400 de vulcani activi. De fapt, Io este cel mai vulcanic organism activ din Sistemul Solar.
Cel mai mare vulcan al lui Io se numește Loki, după un Dumnezeu în mitologia norvegiană. Este cel mai activ și cel mai puternic vulcan din Sistemul Solar. Din 1979, știm că este activ și că este atât continuu cât și variabil. Și din 2002, grație unei lucrări de cercetare din scrisorile de cercetare geofizică, știm că aceasta erupe regulat.
Primul autor în lucrarea din 2002 a fost Julie Rathbun, care este acum un om de știință senior la Institutul de Științe Planetare. Acum, Rathbun a prezentat un poster pe Loki la Divizia pentru Științele Planetare a celei de-a 51-a reuniuni anuale a Societății Astronomice Americane. Potrivit lui Rathbun, Loki urmează să izbucnească din nou în orice zi acum.
„Dacă acest comportament rămâne același, Loki ar trebui să erupă în septembrie 2019…”
Julie Rathbun, istoria pLANETARĂ
Loki este suficient de mare pentru a putea vedea telescoapele pe Pământ. În afiș, Rathbun și celălalt autor, J.R. Spencer, spun că între 1988 și 2000, Loki a întrerupt la fiecare 540 de zile. Aproximativ jumătate din acele zile Loki era strălucitor, în timp ce cealaltă jumătate Loki era mai slabă după un ordin de mărime. În deceniul de după aceea, observațiile erau mai rare și nu părea să existe o periodicitate a activității lui Loki.
Totuși, începând cu 2013, Loki a arătat din nou periodicitatea. De data aceasta, a părut să erupă la fiecare 475 de zile timp de 160 de zile. Ce înseamnă toate acestea?
Într-un comunicat de presă al Planetary Science Institute, Rathbun a declarat: „Dacă acest comportament rămâne același, Loki ar trebui să erupă în septembrie 2019, cam în același timp cu reuniunea EPSC-DPS de la Geneva. Am prezis corect că ultima erupție va avea loc în mai 2018 ”, a spus Rathbun, care a prezentat posterul său„ Vulcanul lui Loki Io: o explicație a comportamentului său complicat și a prezicerii pentru următoarea erupție ”pe 17 septembrie la Divizia pentru Științe Planetare. din Societatea Astronomică Americană 51Sf reuniune anuală la Geneva, Elveția.
Dacă Loki erupe atunci când Rathbun prevede că ar trebui, ar fi o piesă destul de impresionantă de predicție științifică. Vulcanii sunt, în mod inerent, dificil de prevăzut. Există o mulțime de variabile pentru un vulcan și, desigur, o mare parte din ceea ce conduce comportamentul unui vulcan este ascuns în subteran.
Toate acestea sunt valabile pentru Loki, în plus, este și pe o lună orbitând pe o planetă aflată la aproape un miliard de kilometri distanță, cel mai îndepărtat.
„Vulcanii sunt atât de dificil de prezis, deoarece sunt atât de complicate. Multe lucruri influențează erupțiile vulcanice, inclusiv rata de aprovizionare cu magmă, compoziția magmei - în special prezența bulelor în magmă, tipul de rocă în care se află vulcanul, starea de fractură a rocii și multe alte probleme, ” Spuse Rathbun.
Rathbun crede că dimensiunea lui Loki contribuie la predictibilitatea sa. Fizica de bază poate copleși unii dintre factorii mai mici pe care îi menționează.
„Credem că Loki ar putea fi previzibil, deoarece este atât de mare. Din cauza dimensiunilor sale, fizica de bază este probabil să domine atunci când acesta erupe, așa că micile complicații care afectează vulcani mai mici nu vor afecta Loki la fel de mult ”, a spus Rathbun.
„Totuși”, a spus Rathbun, „trebuie să fii atent pentru că Loki este numit după un zeu truc și nu se știe că vulcanul se comportă singur. La începutul anilor 2000, odată ce a fost detectat modelul de 540 de zile, comportamentul lui Loki s-a schimbat și nu a mai manifestat din nou un comportament periodic până în 2013. "
Loki, numit și Loki Patera, este masiv. Are un diametru de 202 kilometri. Este de fapt un tip de trăsături cunoscut sub numele de lac de lavă, o depresiune care este parțial umplută cu rocă topită, cu o crustă solidă subțire. Este conectat direct la un rezervor de magmă de sub el.
În afișul lor, Rathbun și Spencer spun că schimbarea periodicității lui Loki se poate datora unei cruste răsturnate. Când erupe, magma din rezervorul de sub răspândește lavă pe suprafața lacului, la o viteză de aproximativ 1 kilometru (0,6 mi) pe zi. Pe măsură ce lavă se răcește, se solidifică, formând o nouă crustă solidă. Până la urmă acea crustă devine instabilă, declanșând o nouă erupție, începând din nou secvența. Schimbarea periodicității s-ar putea datora modificărilor porozității lavei, ceea ce face ca fiecare crustă nouă să fie mai mult sau mai puțin stabilă.
Deocamdată, acesta este doar un model, deși este unul bun care explică schimbarea periodicității Loki Patera. Dacă va izbucni în următoarele zile, așa cum prevăd Rathbun și Spencer, atunci modelul devine mult mai puternic.
Mai Mult:
- Poster: IO's LOKI VOLCANO: O EXPLICARE A COMPORTAMENTULUI TRICAT ȘI PREDICȚIE PENTRU URMĂTORUL ERUPȚIE.
- Comunicat de presă: Un imens vulcan de pe luna lui Jupiter erupe în plan regulat
- Document de cercetare 2002: Loki, Io: Un vulcan periodic
