Primăvara ajunge oficial pentru toată lumea, inclusiv pentru astronomii din 20 martie. Dar ce este atât de special despre asta? Este o întâlnire pe care majoritatea dintre noi o recunoaștem ca simbolică a schimbărilor de anotimpuri. Ecuatorul de la nord de Pământ îl întâmpinăm pe primăvară, în timp ce oamenii de la sud de ecuator se pregătesc pentru temperaturile mai reci ale toamnei. Dar ce este totul despre echilibrarea ouălor?
Aceste momente prea scurte, dar monumentale în timpul Pământului, își datorează importanța o înclinare puțin mai mare de 23 de grade a axei Pământului. Din cauza unghiului nostru planetar, noi în emisfera nordică primim razele Soarelui cel mai direct în timpul verii. În timpul iernii, când suntem înclinați departe de Soare, razele trec prin atmosferă la o înclinare mai mare, aducând temperaturi mai scăzute. Dacă Pământul s-ar roti pe o axă perpendiculară pe planul orbitei Pământului în jurul Soarelui, nu ar exista nicio variație în lungimea zilei sau a temperaturilor pe parcursul anului și nu am avea anotimpuri. La Equinox, la jumătatea distanței dintre aceste două ori în primăvară și toamnă, axa de rotire a Pământului se află la 90 de grade distanță de Soare.
Dacă capul tău se învârte din toate acestea, stai și gândește pentru o clipă. Acum este un moment excelent pentru a alege un marker și a observa ce se întâmplă pentru tine. Încercarea unui adevărat experiment științific pentru echinox este mult mai bună decât mitul echilibrării ouălor. Doar așezați o miză de un fel în pământ (sau folosiți un gard sau un indicator) și periodic în următoarele câteva săptămâni măsurați lungimea umbrei când Soarele este la maxim și scrieți-vă măsurătorile. Îmi folosesc balustrada cu puntea spre sud și marchează umbra ei pe scândurile de pe punte cu cretă. Nu va trece mult până când nu se schimbă lungimea umbrei a markerului dvs. și observați cum se schimbă poziția Soarelui pe cer și cu el planul ecliptic.
În limbajul astronomiei, echinocțiul este oricare dintre cele două puncte ale sferei cerești, unde se intersectează ecliptica și ecuatorul celest. Equinoxul Vernal este, de asemenea, cunoscut sub numele de „primul punct al Berbecului” - un punct în care Soarele pare să traverseze ecuatorul celest de la sud la nord. Acesta este, de asemenea, punctul zero de longitudine - planul de referință la care ascensiunea dreaptă este definită drept 0. Credeți sau nu, aceasta a fost definită în 1950 ca echinocțiul vernal nordic, dar acum s-a mutat la constelația Peștilor acum! De ce? Echinoxii nu sunt puncte fixe pe sfera cerească, ci se deplasează spre vest de-a lungul eclipticii, trecând prin toate constelațiile zodiacului în 26.000 de ani. Aceasta este ceea ce este cunoscut sub numele de precesiunea echinoxilor - o mișcare notată prima dată de Hipparchus aproximativ în 120 î.C. Dar ce îl provoacă?
Precesiunea este cauzată de atracția gravitațională atât a Lunii, cât și a Soarelui asupra bombardamentului ecuatorial al Pământului. Imaginați-vă că axul Pământului modelează el însuși într-un con în timp ce se mișcă, ca un vârf învârtit. Drept urmare, ecuatorul celest, care se află în planul ecuatorului Pământului, se deplasează pe sfera cerească, în timp ce ecliptica, care se află în planul orbitei Pământului în jurul Soarelui, nu este afectată de această mișcare. Echinoxii, care se află la intersecțiile ecuatorului ceresc și al eclipticii, se deplasează acum pe sfera cerească. La fel, polii cerești se mișcă în cercuri pe sfera cerească, astfel încât există o schimbare continuă a stelei la unul sau acești poli.
După o perioadă de aproximativ 26.000 de ani, echinoxii și poli stau din nou în aproape aceleași puncte din sfera cerească. Deoarece efectele gravitaționale ale Soarelui și ale Lunii nu sunt întotdeauna aceleași, există o mișcare în mișcarea axei Pământului numită nutrație. Această vâlvă determină mișcarea poliilor cerești, nu în cercuri perfecte, ci într-o serie de curbe în formă de S, cu o perioadă de 18,6 ani, care a fost explicată pentru prima dată de Isaac Newton în 1687.
Atunci de unde a apărut mitul urban al ouălor de echilibru din echinocțiul vernal? Probabil pentru că la un moment dat Paștele era sărbătorit în acest moment și ouăle joacă un rol foarte mare în întregul Esotere, renaștere și simbolism cultural al acestei sărbători. Poate că au fost foarte buni oameni din China care au început în mod original mitul prin practicarea cu răbdare a ouălor în picioare în timpul echinocțiului vernal pentru a simboliza restabilirea echilibrului în lume după un sezon de întuneric. Dacă acest simbol al fertilității ar putea fi echilibrat într-o astfel de zi semnificativă, atunci cu siguranță natura era în armonie!
Mergeți înainte și echilibrați ouăle pentru distracție ... Dar credeți în știință.
P.S. Bad Astronomer Phil Plait are un videoclip tutorial pe site-ul său, care vă învață cum să stați un ou la sfârșit, în orice moment al anului. Faceți clic aici pentru a urmări.
Multe mulțumiri lui Vasilij Rumyantsev (Obsevatorul Astrofizic din Crimeea) pentru analiza solară excelentă, așa cum a apărut în APOD din 9 iulie 2002.
