În 1993, Telescopul spațial Hubble a prins un close-up al nucleului galaxiei Andromeda, M31 și a constatat că acesta este dublu.
În cei 15+ ani de atunci, s-au scris zeci de lucrări despre aceasta, cu titluri precum Populația stelară a nucleului decuplat în M 31, Procesele de acreție în nucleul din M31 și Originea tinerelor stele în nucleul din M31 .
Și acum există o hârtie care pare, în sfârșit, să explice observațiile; cauza este, se pare, o interacțiune complexă a gravitației, mișcării unghiulare și formării stelelor.
[/legendă]
Acum este destul de bine înțeles cum găurile negre super-masive (SMBHs), care se găsesc în nucleele tuturor galaxiilor normale, pot gusta pe stele, gaz și praf, care intră în aproximativ o treime dintr-un an lumină (câmpurile magnetice fac un lucru minunat meserie de vărsare a momentului unghiular al acestei materii obișnuite, baronice).
De asemenea, tulburările cauzate de coliziunile cu alte galaxii și interacțiunile gravitaționale ale materiei din galaxie pot aduce cu ușurință gazul la distanțe de aproximativ 10 până la 100 parsecs (30 - 300 ani-lumină) de la un SMBH.
Cu toate acestea, cum se înțelege SMBH materia baryonic care se află între o zecime de parsec și ~ 10 parsecs distanță? De ce nu contează doar să formezi orbită mai stabilă sau mai puțin stabilă la aceste distanțe? La urma urmei, câmpurile magnetice locale sunt prea slabe pentru a face schimbări (cu excepția perioadelor de timp foarte lungi), iar coliziunile și întâlnirile apropiate sunt prea rare (acestea cu siguranță funcționează pe perioade de timp de ~ miliarde de ani, după cum se dovedește prin distribuțiile stelelor în grupuri globulare. ).
Acolo intră în joc noi simulări ale lui Philip Hopkins și Eliot Quataert, ambele din Universitatea California, Berkeley. Modelele lor de computer arată că, la aceste distanțe intermediare, gazul și stelele formează discuri separate, înclinate, care sunt în afara centrului în raport cu gaura neagră. Cele două discuri sunt înclinate unul față de celălalt, permițând stelelor să exercite o tracțiune asupra gazului care își încetinește mișcarea de învârtire și îl apropie de gaura neagră.
Noua lucrare este teoretică; cu toate acestea, Hopkins și Quataert remarcă faptul că mai multe galaxii par să aibă discuri noptate ale stelelor în vârstă, orientate în raport cu SMBH. Iar cel mai bine studiat dintre acestea este în M31.
Hopkins și Quataert sugerează acum că aceste vechi discuri din centru sunt fosilele discurilor stelare generate de modelele lor. În tinerețe, astfel de discuri au ajutat să conducă gazul în găuri negre, spun ei.
Noul studiu „este interesant prin faptul că poate explica un astfel de ciudat [discuri stelare] printr-un mecanism comun care are implicații mai mari, cum ar fi alimentarea găurilor negre supermasive”, spune Tod Lauer de la National Optical Astronomy Observatory din Tucson. „Partea distractivă a muncii lor”, adaugă el, este că unifică „puterea energetică la scară mare a energiei și alimentarea cu scala mică”. Discurile stelare din centru sunt greu de observat, deoarece se află relativ aproape de artificiile strălucitoare generate de găurile negre supermasive. Dar căutarea unor astfel de discuri ar putea deveni o nouă strategie pentru vânarea găurilor negre supermasive în galaxii necunoscute pentru a le adăposti, spune Hopkins.
Surse: ScienceNews, „The Nuclear Stellar Disk in Andromeda: A Fossil from the Era of Black Hole Growth”, Hopkins, Quataert, care va fi publicat în MNRAS (arXiv preprint), AGN Fueling: Filme.
