După o sută și șapte de ani de la scufundarea în fundul Oceanului Atlantic, ruinele RMS Titanic continuă să se dezintegreze rapid în mare, potrivit unei echipe de exploratori oceanici care au revizuit recent epava pentru prima dată în 14 ani.
Condusă de Victor Vescovo - care a stabilit un nou record de scufundări adânci după ce a pilotat un submersibil în partea de jos a tranșeei Mariana (și a găsit gunoi de plastic acolo) în mai - echipa a coborât 3.810 metri (3.800 metri) pe terenul de epave al Titanicului. coasta Newfoundland într-o serie de cinci scufundări la începutul acestei luni. Ei au descoperit că faimoasa epavă s-a degradat considerabil în ultimii 14 ani, în special în apropierea cartierelor ofițerilor de pe tribordul navei, ceea ce a dus la pierderea unora dintre cele mai iconice caracteristici ale epavei.
"Baia căpitanului este o imagine preferată în rândul pasionaților de Titanic, iar acum a dispărut", a spus istoricul Titanic, Parks Stephenson, în imagini filmate pentru un documentar care urmează expediția. "Întreaga casă de pe această parte se prăbușește, luând cu ea încăperile de stat. Și această deteriorare va continua să progreseze."
Descoperită pentru prima dată în 1985, epava Titanicului este așezată în două bucăți la aproximativ 370 mile (600 kilometri) sud de Newfoundland. În timp ce arcul regelui lumii și multe interioare ale navei rămân bine conservate, o mare parte a epavei este prăbușită, corodată și încrustată în „rusticule” de metal fragil și deteriorat.
Un cocktail de forțe naturale - inclusiv coroziunea sării, curenții puternici din oceanul profund și microbii înfometați cu mâncare de metale - este responsabil pentru dispariția rapidă a epavei, au declarat cercetătorii expediției într-un comunicat. Printre acești microbi este o specie unică de bacterii care se mușcă de rugină numită Halomonas titanicae. Acea specie a fost numită pentru navă în 2010, când cercetătorii au descoperit o colonie de gheare microscopice pe o rusticulă care a fost scoasă din epava în 1991. Henrietta Mann, unul dintre cercetătorii care au descris bacteriile, a prezis că microbii ar putea devora întregul naufragiu Titanic până în 2030.
În prima sa nefericită, Titanicul a transportat 2.224 de pasageri și echipaj în călătoria sa de fată din Southampton, Anglia, la New York. Nava a lovit un iceberg târziu în noaptea de 14 aprilie 1912 și s-a scufundat în fundul mării în dimineața următoare. Se estimează că 1.514 persoane au murit.
