Jupiter are un câmp magnetic puternic de 20.000 de ori mai puternic decât cel al Pământului. Dar mecanismele care alimentează aceste particule sunt aceleași pentru ambele planete? Noi cercetări sugerează că magnetosferele Jupiterului și ale Pământului pot avea mai multe în comun decât se credea anterior ...
Așa cum s-a raportat anterior pe Space Magazine, există o posibilă sursă pentru „șuierul” magnetosferic care alimentează protoni și electroni în centurile Van Allen ale Pământului. Descoperirea faptului că undele de „cor” de joasă frecvență care se propagă prin atmosfera superioară evoluează în valuri care pot interacționa cu particulele încărcate este semnificativă, deoarece contribuie la rezolvarea unei dezbateri de 40 de ani cu privire la proveniența acestor unde. Acum, a fost pusă în discuție natura particulelor extrem de energice ale lui Jupiter prinse în câmpul său magnetic puternic.
Nava spațială Galileo (Fotografiată) a măsurat activitatea undelor radio în interiorul magnetosferei, când a orbitat pe gigantul de gaze peste opt ani. Conform colaborării științifice, inclusiv a cercetătorilor la British Antarctic Survey (BAS), Universitatea din California, Los Angeles (UCLA) și Universitatea din Iowa (UI), unde radio similare de joasă frecvență pot fi responsabile pentru energizarea electronilor în înaltul Jovian centuri de particule de energie ca în curele terestre Van Allen.
Deși detaliile despre sursa de „cor” a Pământului sunt schițate (știm că provin din afara plasmasferei care înconjoară Pământul și evoluează într-o undă radio „a lui” din interiorul centurilor Van Allen), sursa de unde radio cu frecvență joasă din jurul lui Jupiter vine din interacțiunile dintre lună Io și câmpul magnetic jovian.
“Pe Jupiter, valurile sunt alimentate de energie de la vulcani pe luna Io, combinate cu rotația rapidă a planetei - o dată la 10 ore. Gazele vulcanice sunt ionizate și aruncate departe de planetă prin forța centrifugă. Acest material este înlocuit cu un flux interior de particule care excită undele care la rândul lor accelerează electronii.”- Dr. Richard Horne, autor principal al cercetării, British Antarctic Survey (BAS).
Interacțiunea lunilor lui Jupiter cu atmosfera sa este evidențiată atunci când analizăm modelul regiunilor aurorale polare de pe planetă. Deoarece câmpul magnetic este atât de puternic pe Jupiter, regiunile masive de emisie luminoasă pot fi observate în lungimile de undă UV (imagine de sus). Aceasta este emisia de pe afișele aurorale uriașe, deoarece particulele cu un grad ridicat de energie intră în fluxul magnetic și interacționează cu atmosfera lui Jupiter (similar cu afișele aurorale ale Pământului, doar mult mai mari). Există câteva modele ciudate în „coroana” aurorală - „amprentele” lunilor Joviene, Io, Ganymede și Europa. Lunile emit particule care sunt direcționate către Jupiter de câmpul magnetic al gigantului de gaz. Aceste amprente apar ca niște pete mici în regiunile polare joviene, care se rotesc cu lunile în timp ce trec prin magnetosferă.
De departe cea mai puternică influență asupra magnetosferei lui Jupiter, Io este în continuă erupție cu materialul, trăgându-l prin câmpul magnetic Jovian. Datorită datelor Galileo, se pare că această lună orbitantă rapid generează unde radio cu frecvență joasă, conducând particulele de mare energie prinse în plasmasfera Jupiterului prin interacțiuni undă-particule.
“Timp de mai bine de 30 de ani, s-a crezut că electronii sunt accelerați ca urmare a transportului către Jupiter, dar acum arătăm că accelerația undelor cu rezonanță este un pas foarte important care acționează în concert.“ - Dr. Horne
Aceste rezultate vor avea un impact imens asupra prognozelor meteorologice spațiale. Întrucât Soarele erupe în perioadele intensificate ale activității solare (adică în timpul „maximului solar”), reacția plasmasferei Pământului este esențială pentru înțelegerea cantităților de particule cu energie ridicată care pot influența misiunile spațiale, dăunând sateliții și producând daune astronauților. Analizând uriașa magnetosferă a lui Jupiter va ajuta la înțelegerea magnetosferei proprii, îmbunătățind, probabil, predicțiile de furtună solară.
Sursa: Sondaj antarctic britanic
