În urmă cu trei miliarde de ani și jumătate, un perete roșu de sânge de apă la fel de înalt ca un zgârie-nori s-ar fi putut prăbuși pe toată suprafața planetei Marte, inundând o suprafață de pământ mai mare decât Statele Unite.
Două grupuri separate de astronomi au lansat pentru prima dată controversata teorie în 2016. Ideea lor s-a bazat pe „amprentele” acțiunii masive de valuri lăsate în urmă pe peisajul marțian - câmpurile uriașe de bolovani sculptate cu rivulete, potențial lăsate în urmă în timp ce valurile se retrageau înapoi. peste peisaj.
Acum, astronomii au o altă dovadă pentru un astfel de tsunami. Un asteroid enorm a lovit Marte chiar înainte de valuri, cel mai probabil roșu colorat din cauza prafului copios de pe suprafața Martei, a inundat planeta. Această coliziune a fost zero pentru „mega-tsunami”.
Francois Costard, astronom la Centrul Național de Cercetări Științifice din Franța și printre primii oameni de știință care au propus teoria tsunami-ului, a urmărit calea de distrugere a valului de-a lungul peisajului marțian. Scopul său: găsirea unui punct de origine.
Oamenii de știință bănuiau deja că o coliziune de asteroizi a provocat posibilul tsunami masiv. Astfel, Costard și colegii săi au redus căutarea până la 10 cratere a căror dimensiune și locație le-a făcut posibile locuri de origine. Toate modelele au îndreptat către unul dintre acele cratere: Lomonosov, o cicatrice lată de 90 de mile (150 de kilometri) în peisajul marțian.
Există o mulțime de motive pentru care craterul Lomonosov are sens ca zero, a spus Alexis Rodriguez, un om de știință al Institutului de Științe Planetare și coautor al studiului, pentru Live Science. Cavitatea are în jur de 3 miliarde de ani - aceeași vârstă cu „amprenta” geografică lăsată în urmă de posibilul tsunami. Marginile craterului sunt erodate, de parcă apa s-a aruncat înapoi în gaură în urma unui impact masiv. Și modelele sugerează că ciocnirea a fost suficient de puternică pentru a declanșa un mega-tsunami capabil să înglobeze planeta.
Dar există o problemă cu această teorie. Încă nu este clar dacă un asteroid a provocat un tsunami în primul rând, a spus Rodriguez. Este posibil ca oamenii de știință să latre copacul greșit.
"Opinia mea personală este că această presupunere nu este corectă", a spus Rodriguez.
Astronomii sunt de acord că Marte antice era un loc mult mai cald și mai umed. Dar pe vremea presupusului tsunami, Marte nu era tocmai un orb albastru, asemănător Pământului. Atmosfera ei dispăruse și planeta roșie se transforma rapid într-o minge roșie înghețată. În timp ce încă mai era multă apă pe Marte la acea vreme, aceasta era în mare parte subterană. Apa despre care se pretinde că a aruncat planeta în valuri ar fi fost rezultatul inundațiilor catastrofale - ca și cum unul dintre acviferele subterane s-ar fi rupt. Acea mare a durat doar între 10.000 și sute de mii de ani pentru a îngheța, a spus Rodriguez, ceea ce înseamnă că fereastra de oportunitate pentru un asteroid masiv să lovească și să declanșeze un tsunami a fost scurtă, „geologic”. Problema este că asteroizii masivi au lovit doar Marte o singură dată pe o lună albastră, la fiecare câteva milioane de ani, a spus Rodriguez.
Probabilitatea ca aceste două evenimente să coincidă - atacul asteroizilor și ruperea acviferului - este incredibil de scăzută, a spus Rodriguez.
„Ar fi ca și cum aș cumpăra un bilet de loterie aici și un bilet de loterie în Canada, și le-am câștigat pe amândoi”, a spus el.
Rodriguez, care a fost unul dintre primii oameni de știință care a propus teoria vechilor tsunami marțieni, consideră că există dovezi bune că tsunamiul s-a întâmplat, dar crede că este nevoie de mai multe cercetări pentru a confirma cauza. De exemplu, au apărut dovezi care arată că alunecările de teren modelează peisajul marțian în momentul tsunami-ului și ar fi putut provoca valul. Alte cauze potențiale includ un cutremur sau o erupție vulcanică la mare adâncime.
Rodriguez și colegii săi nu au produs încă un răspuns perfect, dar lucrează la asta.
"Aceasta este o lucrare în curs", a spus el. Și deocamdată, Lomonosov se încadrează în factură.
