Iranul susține că a îmbogățit uraniul până la 4,5%, încălcând limita de 3,67% stabilită în cadrul acordului nuclear din 2015. Mișcarea a fost un răspuns la care SUA încalcă condițiile acordului sub administrația președintelui Donald Trump. Dar ce înseamnă știrea de îmbogățire?
Într-o anumită măsură, aceasta este o întrebare cu un răspuns simplu, chimic. După cum explică Comisia de reglementare nucleară a SUA pe site-ul său web, uraniul vine în câteva forme diferite (sau „izotopi”). Toate au același număr de protoni (92), dar un număr diferit de neutroni. De departe, cel mai frecvent un astfel de izotop în natură este uraniul-238, care are 146 de neutroni. Pe Pământ, acest izotop constituie 99,3% din orice probă de uraniu natural.
Dar pentru reactoarele nucleare (sau bombe), acea aromă nu este foarte utilă. Grupurile dense de uraniu-238 nu tind să înceapă reacții nucleare în lanț. Cel de-al doilea izotop cel mai frecvent, cu toate acestea, uraniu-235 (care constituie doar aproximativ 0,7% din orice probă de uraniu natural și conține 143 neutroni), tinde să înceapă reacții nucleare în lanț. În aceste reacții, nucleele atomilor de uraniu se împart în nuclee mai mici și eliberează neutroni. Acei neutroni determină apoi alte nuclee să se împartă, eliberând mai mulți neutroni pentru o reacție de „lanț” auto-susținută care emite cantități enorme de energie.
Îmbogățirea uraniului este procesul de sortare a atomilor de uraniu-238 dintr-un eșantion de uraniu astfel încât proba include o proporție mai mare de uraniu-235. Uraniul îmbogățit până la 3,67% este 3,67% uraniu-235. Uraniul îmbogățit până la 4,5% este uraniu-4,55. Si asa mai departe.
Prin urmare, încălcarea Iranului de pragul de îmbogățire înseamnă că țara este acum mai aproape de a avea o bombă?
Nu chiar.
După cum a raportat Associated Press, 4,5% este suficient de îmbogățit pentru ca Iranul să își alimenteze reactorul nuclear pașnic, deja activ, Bushehr. Dar acest nivel se încadrează cu mult peste pragul standard de 90% pentru uraniul „de calitate” armelor.
Și îmbogățirea uraniului până la 90% este o provocare tehnică enormă. Necesită construirea și exploatarea centrifugelor foarte avansate. Dacă ați urmărit veștile despre încercările internaționale de sabotare a efortului nuclear iranian, știți că cel mai de succes efort - un virus informatic numit Stuxnet - a atacat centrifugile iraniene.
Centrifugele sunt piese destul de comune ale echipamentelor de laborator. Învârtesc probe de material în jur, astfel încât să genereze forță centrifugă. Sub această forță intensă, materialele mai grele și mai ușoare tind să se separe.
Cu toate acestea, o centrifugă comună de laborator nu este nicăieri aproape suficient de puternică pentru a separa uraniul-235 de uraniu-238. Cele două izotopi sunt aproape, dar nu destul de identice în masă. Și un eșantion de uraniu conține foarte puțin uraniu-235.
După cum a raportat anterior Știința Live, o țară care dorește să îmbogățească uraniul trebuie să transforme mai întâi un eșantion de uraniu într-un gaz. Apoi, gazul respectiv trebuie biciuit până la viteze intense în centrifuge industriale puternice pentru a determina separarea celor doi izotopi, înainte ca atomii de uraniu să fie din nou extrasi din gaz.
Pentru a extrage 137 kg. (62 de kilograme) de uraniu-235 necesare pentru construirea bombei supranumite "Micuțul", care a fost aruncat pe Hiroshima, Japonia, Statele Unite în 1945, a cheltuit o cantitate totală de 10% din aprovizionarea sa de energie națională, conform "The Making of the Atomic" Bombă ”(Simon & Schuster, 1995). Eșantionul original de uraniu a cântărit 4 tone (3.600 kilograme). Și 20.000 de oameni au ajutat la construirea instalației de rafinare care a făcut bomba, o instalație care a necesitat să funcționeze 12.000 de oameni.
Nu este inviabil faptul că Iranul ar putea îmbogăți un stoc semnificativ de uraniu de calitate. Dar nota de 4,5% nu reprezintă un pas semnificativ în această direcție, decât în termeni simbolici. De asemenea, Iranul a amenințat că va îmbogăți uraniul până la 20%, ceea ce este mai aproape, dar încă nu are un nivel de arme. Întrebarea de acum este dacă defalcarea acordului nuclear, precipitat de S.U.A., continuă să crească tensiunile.
