Acum este o melodie pentru urechile unui geek spațial. Acesta este un sunet extrem de modificat de semnale cuprinse între nava spațială New Horizons, legată de Pluton, cu stațiile de primire ale rețelei spațiale profunde (DSN) de la NASA.
Care sunt schimbările? Frecvența a fost modificată la ceva pe care urechile umane îl pot auzi, a explicat un om de știință într-un post pe blogul New Horizons din această săptămână:
„Tehnica de vârf este la fel ca și cum ai vedea cât timp durează să auzi ecoul vocii tale reflectat pe un obiect pentru a măsura cât de departe te afli”, a declarat Chris DeBoy, inginer principal de sisteme de telecomunicații New Horizons, care este alături de Johns Hopkins Applied Laborator de fizică.
Codul divers a emanat mai întâi de la DSN, care l-a trimis la New Horizons. Nava spațială a demodulat (sau procesat) semnalul și l-a trimis înapoi pe Pământ. DSN a calculat apoi întârzierea (în câteva secunde) între momentul în care a trimis semnalul și când a fost primit răspunsul.
„Vocea” DSN este de un milion sau mai multe ori mai mare decât frecvența voastră, călătorește de aproape un milion de ori mai rapid decât viteza sunetului, iar distanța dus-întors este de peste patru miliarde de mile ”, a adăugat DeBoy.
În acest caz, semnalele au fost trimise pe 29 iunie 2012 de la o stație DSN din Goldstone, California. Răspunsul a ajuns la o colegă de stații DSN din Canberra, Australia și a dat un timp dus-întors de șase ore, 14 minute și 29 de secunde.
În ciuda distanței sale mari, New Horizons este încă la aproape doi ani de la întâlnirea sa scurtă cu Pluton și lunile sale din iulie 2015. Câteva chestii interesante despre misiune: unele luni plutoniene au fost descoperite în timp ce nava spațială era pe ruta. Arată cât de rapid se schimbă știința în câțiva ani.
Sursa: Johns Hopkins Laborator de fizică aplicată
