O pereche de dinți de copii care au fost pierduți acum 31.000 de ani în Siberia i-au condus pe oamenii de știință la descoperirea unei populații necunoscute anterior de oameni antici.
Acești oameni au locuit în nord-estul Siberiei în timpul epocii de gheață și s-au diferențiat genetic față de alte grupuri din regiune, au raportat cercetătorii într-un nou studiu.
Oamenii de știință au analizat datele genetice extrase din dinți, împreună cu ADN-ul din resturile antice găsite pe alte situri din Siberia și Rusia centrală. În acest sens, au reconstruit 34 de genomuri antice, cu vârste cuprinse între 31.000 și 600 de ani în urmă, împărțind puzzle-ul despre modul în care oamenii paleolitici s-au răspândit în Siberia și apoi au trecut peste podul Bering Land în America.
Dintii minusculi apartineau a doi copii masculi care nu aveau legatura si au fost gasiti pe site-ul Yana Rhinoceros Horn (RHS) de pe Sibiul Yana River, o localitate care a fost descoperita pentru prima data in 2001. Desi Yana RHS continea mii de artefacte - printre care unelte de piatra, obiecte de fildeș și oase de animale - acești dinți sunt singurele rămășițe umane cunoscute ale site-ului.
Împreună, dinții și artefactele sunt primele dovezi ale ocupării omului în regiune; dinții reprezintă, de asemenea, cele mai vechi resturi umane ale plistocenului găsite la latitudini atât de mari, au raportat oamenii de știință.
În mod surprinzător, chiar dacă situl râului Yana se află în partea de nord-est a Siberiei, ADN-ul din dinți a arătat oamenilor de știință că acești "antici sibieni nordici" erau înrudiți îndepărtat cu vecini-adunători din vestul Eurasiei și probabil au ajuns în Siberia la scurt timp după ce asiaticii au divergent. de la europeni.
Prin comparație, alte populații sibiene care au ajuns mai târziu în regiune - inclusiv cele din care provin descendenți sibieni contemporani - își urmăresc începuturile în Asia de Est, potrivit studiului.
Rețele de vânători-culegători
Se crede că oamenii au locuit în zona Arctică înaltă încă de acum 45.000 de ani, pe baza unor dovezi precum tăieturile pe oasele mamutului măcinat. Autorii noului studiu au estimat că oamenii din Yana s-au diversificat de la alte persoane eurasiatice în urmă cu aproximativ 40.000 de ani, a declarat autorul principal al studiului Martin Sikora, profesor asociat de GeoGenetică la Universitatea Copenhaga din Danemarca.
Diferențele dintre populațiile antice sibiene sunt urmărite nu numai genetic, ci și prin variații ale culturii materiale păstrate, care sunt „în concordanță cu schimbările observate în urmașii genetici de-a lungul timpului”, a spus Sikora la Live Science într-un e-mail.
ADN-ul antic poate dezvălui, de asemenea, imagini intrigante despre modul în care siberienii din Nordul Antic ar fi putut trăi, deoarece tiparele diversității genetice pot oferi indicii despre mărimea populației și organizarea socială, a explicat Sikora. Rezultatele cercetătorilor au sugerat că oamenii de la Yana ar fi putut trăi într-un grup de până la 500 de persoane și că nu au existat semne de consanguinitate la genomii copiilor.
"Acest lucru este în ciuda locației foarte îndepărtate, sugerând că acestea au fost organizate în rețele mai mari cu alte grupuri de vânători-culegători", a spus Sikora.
Trei valuri de migrație
Pe baza datelor genetice, cercetătorii au stabilit că oamenii au populat Siberia în cel puțin trei valuri migratorii majore. Siberii antici, acum extinși, au sosit mai întâi, dinspre vest; au fost urmate de două valuri migratorii din estul Asiei. Al treilea dintre aceste valuri a fost un grup cunoscut sub numele de neo-sibieni, la care mulți sibieni contemporani își pot urmări strămoșii.
În urmă cu aproximativ 18.000 până la 20.000 de ani, descendenții Sibiului Nord Antic s-au amestecat cu oameni din cele două grupuri din Asia de Est. Un craniu parțial găsit pe un sit din apropierea râului Kolyma din Siberia datează în urmă cu aproximativ 10.000 de ani și arată similaritate genetică cu Siberii Antici de Nord și cu grupul din estul Asiei, care a devenit strămoși pentru nativii americani, potrivit studiului.
Acest lucru indică faptul că grupul siberian necunoscut anterior a participat la întrepătrunderea care a dus în cele din urmă la oameni care au migrat în America de Nord, a declarat co-autorul studiului, Eske Willerslev, genetician în evoluție și director al Centrului pentru GeoGenetică al Fundației Lundbeck, la Universitatea din Copenhaga.
"Acest individ este veriga lipsă a strămoșilor autohtoni americani", a spus Willerslev într-un comunicat.
Potrivit autorilor, în timp ce siberienii nordici antici nu au fost strămoșii direcți ai nativilor americani sau ai sibienilor contemporani, „urmele moștenirii lor genetice pot fi observate în genomurile antice și moderne din America și nordul Eurasiei”, care dezvăluie că istoria umană a populării Siberia antică - și Lumea Nouă - este o poveste mult mai complexă decât ar sugera înregistrarea genetică actuală, au scris cercetătorii.
Rezultatele au fost publicate online pe 5 iunie în revista Nature.
