Fungusul are acum un standard de aur.
O ciupercă roz, pufoasă, găsită în întreaga lume, este literalmente un săpător de aur, care colectează particule de aur prețioase de-a lungul șuvițelor care se extind în sol, au descoperit doar oamenii de știință.
Ciuperca cu crustă de aur, numită Fusarium oxysporum, nu pare doar fantezist; de asemenea, pare să beneficieze de sângerare, răspândindu-se mai repede și crescând mai mult decât ciupercile neadornite, au raportat cercetătorii într-un nou studiu.
Oamenii de știință au folosit un microscop electronic de scanare pentru a crea imagini foarte mari F. oxysporum colectate în vestul Australiei, dezvăluind tendinele ciupercii încorporate liberal cu mici bucăți de aur. Se consideră că ciuperca adună aurul prin reacții chimice cu minerale subterane; dizolvă fulgii de aur folosind oxidarea și apoi produce un alt produs chimic pentru a face ca aurul dizolvat să se solidifice în jurul firelor fungice, au scris cercetătorii.
Cu toate acestea, nu se cunoaște încă modul în care ciuperca identifică aurul și, deși decorarea aurului pare să beneficieze de ciupercă, mecanismele precise ale modului în care funcționează acestea sunt neclare, potrivit studiului.
Ciupercile sunt printre cele mai vechi forme de viață; cea mai veche ciupercă fosilă, descoperită recent pe teritoriile de nord-vest ale Canadei, se crede că are un miliard de ani. Multe tipuri de ciuperci degradează și reciclează materia organică, iar unele sunt cunoscute pentru interacțiunile lor cu anumite metale, "inclusiv aluminiu, fier, mangan și calciu", autorul studiului principal Tsing Bohu, cercetător la Organizația de Cercetare Științifică și Industrială a Commonwealth-ului din Australia (CSIRO) ), a spus într-o declarație.
"Dar aurul este atât de inactiv din punct de vedere chimic, încât această interacțiune este atât neobișnuită, cât și surprinzătoare - trebuia să fie crezut", a spus Bohu.
Aceasta este prima dovadă că o ciupercă poate juca un rol în mișcarea aurului pe suprafața Pământului și ar putea oferi indicii pentru detectarea rezervelor de aur subterane, au raportat cercetătorii.
Aceasta ar fi un element important pentru industria aurului australiană - cea de-a doua cea mai mare din lume - care prelevează deja movile de termită și frunze de gumă pentru urme de aur care ar putea să sugereze depozite mai mari ascunse în subteran, co-autor al studiului și om de știință șef de cercetare CSIRO, Ravi Anand a spus în declarație.
Identificarea depozitelor de aur îngropate prin urme de suprafață în ciuperci, copaci sau cuiburi de insecte este mai ieftină și mai puțin dăunătoare pentru mediu decât forajul, a adăugat Anand.
Rezultatele au fost publicate online pe 23 mai în revista Nature Communications.
