Eroul revoluționar de război Casimir Pulaski a fost un tânăr ofițer care a servit sub George Washington. Dar o nouă examinare a rămășițelor sale dezvăluie că el nu era tocmai domnul care părea să fie.
Pulaski, un nobil polonez exilat, a fondat prima divizie de cavalerie din America. A murit în luptă în 1779, iar rămășițele sale au fost înmormântate într-un monument din Savannah, Georgia, în 1854. Dar când mormântul a fost deschis mai bine de un secol mai târziu, experții au făcut o descoperire uluitoare: Unele trăsături ale scheletului erau feminine.
La acea vreme, oamenii de știință nu erau siguri dacă trupul era cel al lui Pulaski sau cel al unei femei necunoscute ale cărei rămășițe au fost introduse greșit în mormântul lui Pulaski. Cu toate acestea, o nouă analiză ADN confirmă faptul că scheletul aparține lui Pulaski, ridicând întrebări interesante despre genul generalului.
Detaliile acestei povești incredibile au fost descrise recent în „The General Was Female?”, Un episod din serialul „Poveștile ascunse ale Americii” care a avut premiera ieri (8 aprilie) pe Smithsonian Channel.
Născut în Polonia în 1745, expertiza militară a lui Pulaski a alimentat rolul generalului de brigadă în timpul luptei americane pentru independență. A format o legiune care a combinat cavaleria și infanteria, numită Legiunea Pulaski; generalisul cunoscut sub numele de „Părintele cavaleriei americane”, potrivit Serviciului Parcurilor Naționale.
Când monumentul Pulaski din Savannah a fost deschis în 1996, experții au stabilit că scheletul din interior era feminin, bazat pe forma pelvisului și caracteristici în craniu, „cum ar fi o interfață delicată, cu maxilarul într-un unghi mai obtuz”. Virginia Estabrook, profesor asistent de antropologie la Georgia Southern University, a declarat la Live Science.
Dar asta însemna că Pulaski era de fapt o femeie - sau corpul nu era cel al lui Pulaski? Experții au efectuat teste genetice, comparând ADN-ul din schelet cu ADN-ul colectat de la o rudă Pulaski decedată. Deși rezultatele echipei medico-legale au fost neconcludente, corpul a fost reîncărcat în 2006, așa cum a spus Pulaski, a declarat Estabrook.
Un portret al generalului de război revoluționar, contele Casimir Pulaski, gravat de H.B. Hall și publicat în 1871. Credit: Arhivele Naționale la College Park
Recent, Estabrook și alți experți au revizuit acest mister istoric, analizând ADN-ul mitocondrial folosind o bază de date care nu este disponibilă în 2006. Au descoperit că ADN-ul de la Pulaski și de la o rudă maternă se potriveau reciproc mai mult decât ADN-ul cu alte 27.000 de alte profiluri genetice din baza de date. Acest lucru a sugerat cu tărie ca cele două să fie înrudite - și că rămășițele din monument sunt ale lui Pulaski, a spus Estabrook.
Mai mult, scheletul a păstrat și detalii cunoscute din viața lui Pulaski, cum ar fi înălțimea și construcția; o vătămare la călcâie veche; și purtați prizele de șold în concordanță cu călăritul de călărie pe termen lung.
Pulaski nu era aproape sigur o femeie care trăia în ascuns ca bărbat; întreaga viață a generalului a fost condusă ca o identitate de sex masculin, iar el a fost botezat Casimir - numele unui bărbat - ca un prunc, a spus Estabrook. Cu toate acestea, cercetătorii au propus ceva care nu a fost luat în serios în considerare atunci când scheletul a fost examinat în urmă cu 15 ani: posibilitatea ca Pulaski să fie intersex, având atât caracteristici masculine, cât și feminine.
Intersex este un termen curat pentru o serie de condiții în care tiparele de dezvoltare nu se încadrează bine în categorii exclusiv masculine sau feminine. De exemplu, bebelușii care sunt genetic feminin (doi cromozomi X) pot avea un clitoris mărit care seamănă cu un penis, în timp ce bebelușii care sunt genetic masculin (un cromozom X și un Y) pot avea un penis anormal de mic și nu au testicule, conform Clinica Mayo.
Pentru Pulaski, o posibilă explicație ar putea fi o afecțiune numită hiperplazie suprarenală congenitală (CAH), care poate determina femelele să dezvolte organe genitale care arată mai mult de sex masculin decât de sex feminin, a spus Estabrook. Creșterea producției de androgeni din CAH ar putea determina, de asemenea, pe cineva care era cromozomial să aibă o linie de păr ușor retrasă și păr facial - așa cum este evident pe Pulaski în portretele generalului.
Multe culturi recunosc mai mult de două sexe, iar unele includ câte cinci, potrivit Estabrook. Cu toate acestea, rămășițele din siturile arheologice sunt interpretate în mod obișnuit ca bărbat sau femeie, chiar și atunci când un corp este îngropat cu obiecte sexuale care nu sunt în concordanță cu sexul biologic al scheletului. Așa a fost cazul așa-numitei femei războinice vikinge, care părea a fi biologic feminin și a fost înmormântată cu o serie de arme care se găsesc de obicei în mormintele bărbaților.
„La ceea ce nu ne-am gândit cu adevărat este că poate unii dintre acești indivizi ar fi putut fi și o formă de intersex”, a spus Estabrook.
