Arheologii au descoperit peste 100 de inscripții antice sculptate în stâncă la Wadi el-Hudi, unde vechii egipteni au extras ametistul.
Pe lângă inscripția sculptată în stâncă, cercetătorii au mai găsit 14 stele (inscripții sculptate pe o placă sau un stâlp de piatră) și 45 de ostraca (inscripții scrise pe bucăți de ceramică).
Analiza inscripțiilor noi este în curs de desfășurare. Până acum, arheologii pot spune că multe dintre inscripții datează de la 3.900 de ani, într-o perioadă în care arheologii moderni numesc „Regatul Mijlociu”. Multe dintre ostraca datează de aproximativ 2.000 de ani, în jurul perioadei în care Roma a preluat Egiptul.
Ametistul a devenit foarte popular în Egipt în timpul Regatului Mijlociu, o perioadă în care faraonii Egiptului au aflat că Wadi el-Hudi este o sursă bună pentru material. "Odată ce au găsit-o, ei au mers să-l ia", a spus Kate Liszka, directoarea expediției de la Wadi el-Hudi, la Live Science. În timpul Regatului Mijlociu, „o aduceau înapoi și o făceau în bijuterii și o îndepărtau de elita și prințesele lor”.
Deși Wadi el-Hudi a fost cercetat în trecut de către alți savanți, s-au efectuat puține săpături, iar sondajele au ratat multe inscripții. "Site-ul este atât de plin de inscripții în spatele fiecărui bolovan și în jurul fiecărui perete, încât le-a lipsit o mulțime de ele", a spus Liszka.
Echipa utilizează modelarea 3D, imagistica de transformare a reflectării (RTI) și fotogrammetria, printre alte tehnici, pentru a ajuta la găsirea de noi inscripții, harta resturilor arheologice și reanalizarea inscripțiilor descoperite de savanții care au examinat Wadi el-Hudi în trecut. Această lucrare a luat o urgență sporită pe măsură ce în această zonă s-au deschis mine moderne de aur în zonă, provocând pagube resturilor arheologice.
Multe mistere
Echipa speră că inscripțiile, împreună cu alte descoperiri făcute în timpul săpăturilor, vor arunca lumină asupra numeroaselor mistere din jurul lui Wadi el-Hudi.
De exemplu, nu este clar dacă minerii lucrau pe site-ul lor de liber arbitru. "Nu stiu daca sap o asezare legitima unde oamenii au fost tratati bine sau daca sap o tabara de inchisori", a spus Liszka. Unele dintre inscripții spun că minerii au fost mândri de munca lor, ceea ce sugerează că ar fi putut fi acolo de liber arbitru. De asemenea, până în prezent, nu au fost găsite cadavre, ceea ce sugerează că oricine a murit a fost readus în Valea Nilului pentru înmormântare, în loc să fie lăsat în deșert, au spus cercetătorii.
Inscripțiile arată, de asemenea, că există locuri în care grupuri de soldați priveau minele, determinându-i pe cercetători să se întrebe dacă acești soldați protejau minerii sau se asigurau că minerii continuă să lucreze. O inscripție arată doi soldați care se luptă între ei în timp ce trece timpul.
Un alt mister: Cum a ajuns guvernul egiptean antic să aducă apă minerilor? Cea mai apropiată fântână este situată la 3 km de Wadi el-Hudi și este posibil să nu fi fost folosită demult. "Cel mai bun scenariu, ei transportau apă pentru 1.000 până la 1.500 de persoane, cel puțin 3 km, dar, probabil, dinspre Nil", care se află la aproximativ 18,6 mile (30 km) distanță, a spus Liszka.
În timpul săpăturii, echipa a găsit o stelă misterioasă, în vârstă de 3.400 de ani, scrisă pe numele unui înalt funcționar numit Usersatet, care era viceroy al lui Kush, o regiune din sudul Egiptului. Data unei perioade în care nu a existat nicio activitate minieră la Wadi el-Hudi și situl fusese abandonat. Acest lucru le lasă arheologilor întrebarea de ce cineva s-a deranjat să trage stela 18. 6 mile în deșertul estic și să o lase la Wadi el-Hudi.
