Cu boturi acoperite de tentacul, spine asemănătoare cu gheare, care ies din capetele și corpurile acoperite cu armuri, acești peștișori noi arată mai mult mitici decât reali.
Oamenii de știință au descoperit doar șase specii din acești pești înfiorători, numiți peștișoare cu căpățână (în gen Ancistrus), în râurile Amazonului, au raportat cercetătorii în jurnalul Zootaxa Miercuri (12 februarie).
„Sunt războinici, sunt supereroi de pește”, a declarat autorul principal Lesley de Souza, un om de știință în conservare și ictiolog la Muzeul de Câmp din Chicago, într-un comunicat.
Atacurile sunt prezente de fapt doar la bărbați și funcționează ca un fel de semn „alegeți-mă, aș fi un tată bun”. De asemenea, bărbații protejează cuiburile și se asigură că prădătorii nu își smulg bebelușii.
"Ideea este că atunci când un pește feminin vede un mascul cu aceste tentacule, pentru ea, acestea arată ca niște ouă", a spus De Souza în declarație. "Asta înseamnă pentru ea că este un tată bun care este capabil să producă urmași și să îi protejeze." Una dintre speciile noi, de fapt, este numită Ancistrus patronus, adică „protector”, în recunoașterea îngrijirii pe care bărbații le oferă urmașilor lor.
De Souza și echipa sa au descoperit peștișorul din nord-estul Americii de Sud în anumite părți din Venezuela, Columbia și Guyana, care alcătuiesc o regiune geografică numită Scutul Guyanei, potrivit declarației. Dar, ca multe alte specii din întreaga lume, peștișorul se confruntă cu unele amenințări pentru supraviețuirea lor.
Creaturile sunt foarte sensibile la chiar schimbări minuscule din mediul înconjurător. Așadar, în unele dintre râurile și pâraiele cu apă limpede, unde au fost odată abundente, acum sunt rare, potrivit afirmației. Amenințările pentru sănătatea și numărul lor includ agricultura pe scară largă, defrișarea și exploatarea aurului - acestea din urmă pot schimba habitatul peștilor și pot otrăvi cu mercur.
Desființarea sau reducerea populației unei specii, desigur, poate afecta altele. Vidrele de râu uriaș, de exemplu, mănâncă acești pești tot timpul, potrivit declarației. "Toate straturile bazinului Amazon sunt interconectate, de la râuri până la baldachinul forestier", a spus de Souza. "Totul începe cu denumirea unei specii și determinarea câtor specii aveți. După ce ați făcut taxonomia, atunci puteți studia comportamentul ecologic și puteți face acțiuni de conservare."
Unele dintre celelalte specii noi includ A. yutajae, numit pentru o pereche de iubitori încrucișați de stele într-o legendă amazoniană; A. Saudades, adică melancolie în portugheză; și A. leoni, numit după un coleg decedat al cercetătorilor.
