Smok wawelski, A T. rex-un fel de prădător de vârf, care a cutreierat ceea ce este acum Europa acum aproximativ 210 milioane de ani, obișnuia să-și mestece prada, oasele și toate. Oamenii de știință știu acest lucru pentru că s-au uitat în interiorul ei.
Într-un nou studiu publicat în 30 ianuarie în revista Scientific Reports, cercetătorii de la Universitatea Uppsala din Suedia au examinat 10 mari coproliți (de asemenea, poo-uri fosilizate) despre care s-a crezut că au fost plopiți în ceea ce este acum pământul polonez de către Smok în perioada triasică târzie (acum 251 milioane până la 199 milioane de ani). Folosind scanări cu raze X cu energie mare, echipa a descoperit că oasele animalelor constituiau aproximativ 50 la sută (în volum) din pooții antici. Oasele au fost ghemuite și tăiate cu urme de mușcătură și ar putea fi urmărite la specii de pe întregul lanț alimentar, au scris cercetătorii.
"Juvenile, adulții, animalele cu creștere rapidă și lentă, atât din taxele terestre cât și din cele acvatice, au fost toate prezente printre prada", au scris cercetătorii în studiul lor. Prada probabilă includea pești, amfibieni și ierbivore asemănătoare mamiferelor numite dicynodonts.
Smok (care se traduce prin "dragon" în poloneză) a fost o specie mare, bipedală de arhosaur (un grup de animale care depun ouă care include păsări, crocodili și dinozauri) care au trăit cu aproximativ 140 de milioane de ani înainte de prădători ca T. rex stăpânea pământul. Și, deși nu este atât de neobișnuit pentru arhiereii moderni, cum ar fi păsările și crocii, să-și înghită prada întreagă, fără a scuipa oasele, Smok pare să fi folosit coloanele sale impresionante, serrate, pentru a rupe aceste oase în bucăți de mărunțire înainte de a le înghiți - „oarecum amintește de o hienă”, au scris cercetătorii.
Uneori, se pare, oasele respective s-au descurcat mai bine Smok. Printre coastele spulberate și oasele picioarelor ale arhozaurilor mai mici prezente în Smokeșantioanele de cocoș, cercetătorii au descoperit fragmente de dinți ascuțiți care probabil proveneau Smok în sine. Cercetătorii au spus că asta înseamnă probabil asta lui Smok dinții au fost zdrobiți în mod repetat împotriva oaselor dure pe care prădătorul o mânca și astfel, dinozaurul, uneori, a ingerat accidental propriii dinți împreună cu masa sa.
Aceste obiceiuri de mâncare care trântesc oase se adaugă listei de asemănări dintre Smok și T. rex, au scris cercetătorii, un număr care include și trăsături anatomice precum capete masive și corpuri voluminoase. Smok era mult mai mic decât T. rex; cel mai complet Smok scheletele măsoară în medie între 16 și 20 de metri (5 până la 6 metri) în lungime, în timp ce cele mai complete T. rex scheletul măsoară de două ori mai mult. Cu toate acestea, se pare că cele două specii înrudite îndepărtate ocupau o nișă similară ca prădătorul de vârf al vremurilor lor.
