În timp ce guvernul SUA a fost închis parțial timp de 35 de zile, parcurile naționale ale țării au suferit pagube care ar putea dura generații. Acum, în condițiile în care voluntarii și conservatoriștii evaluează daunele economice și de mediu din întreaga țară, se pare că Parcul Național Joshua Tree - o țară minunată a copacilor picuroși și a rocilor suprareale, sculptate în timp din sudul Californiei - a suferit unele dintre cele mai grave daune.
"Ceea ce s-a întâmplat cu parcul nostru în ultimele 34 de zile este ireparabil pentru următorii 200 - 300 de ani", a declarat Curt Sauer, fost superintendent al parcului, la o miting sâmbătă (26 ianuarie).
Cu toate acestea, această estimare ar putea fi puțin supraevaluată, după cum a vorbit un expert Live Science. Deși este adevărat că supraviețuirea copacilor Joshua din parc are efecte în aval asupra păsărilor, insectelor, mamiferelor și reptilelor care se bazează pe ele pentru adăpost și susținere, pierderea câtorva copaci individuali este probabil să nu aibă efecte de lungă durată asupra Ecosistemul parcului de 800.000 de acre (324.000 de hectare), Cameron Barrows, un ecolog de cercetare asociat la Universitatea din California, Riverside’s Center for Conservation Biology, a declarat la Live Science într-un e-mail.
Oprire scurtă, daune pe termen lung
Redus la o mână de personal esențial în timpul opririi, parcul nu a putut îndeplini funcții de întreținere de bază, cum ar fi golirea coșului de gunoi sau asigurarea că toaletele nu s-au revărsat cu deșeuri umane. Între timp, doar opt agenți de aplicare a legii au primit sarcina de a proteja întregul teren al parcului (3.207 de kilometri pătrați) de 1.238 de mile pătrate - o suprafață de suprafață de dimensiunea Delaware, a raportat anterior Live Science.
În perioada respectivă, perioada de securitate, porțile parcului au fost răsturnate și încuietorile s-au spart. Stâncile au fost defacate cu graffiti, focuri de tabără ilegale și traficul de vehicule au distrus vegetația pe unele dintre cele mai emblematice site-uri ale parcului și cel puțin trei arbori antici ai parcului Iosua au fost tăiați pentru a face loc căilor ilegale off-road. Potrivit site-ului National Park Service, media arborelui joshua din parc este vârsta arborilor iconici ai parcului este estimată la aproximativ 150 de ani.
Dar asta nu înseamnă neapărat că daunele aduse parcului vor dura secole pentru reparații, a spus Barrows.
„Cu siguranță, înlocuirea unui arbore Iosua distrus la aceeași vârstă și condiție ar putea dura”, a spus Barrows. "Dar mi-ar fi greu să spun că parcul are un risc mai mare de deteriorare ecologică prin pierderea unui copac. Dacă ar fi, să zicem, 100 de acri sau mai mare, atunci suntem probabil la o scară în care integritatea ecosistemului este compromisă." (Barrows a observat că nu a mai revenit în parc de la închidere pentru a vedea întreaga scară a pagubelor.)
Mai multe nocive pentru ecosistem pot fi numeroasele mile de pneuri proaspete puse în pământul parcului de vehiculele off-road. Acest sol de deșert nu este doar murdărie sau nisip - este, de asemenea, o comunitate complexă de vegetație și microbi care pot ajuta la sprijinirea fiecărei plante și animale care interacționează cu acesta.
"Vehiculele care creează drumuri improvizate sunt o problemă semnificativă", a spus Marinna Wagner, Masters in Landscape Architecture, Live Science într-un e-mail. "Nu numai că o astfel de activitate distruge vegetația existentă, dar compactarea solului rezultat reduce umiditatea solului, crește scurgerea, provoacă eroziunea și sedimentarea și previne germinarea răsadului, încetinind astfel și mai mult ritmul de recuperare a ecosistemului."
Purtătorul de cuvânt al Serviciului Parcului Național Mike Litterst a declarat pentru Vice.com că deteriorarea solului ca aceasta poate dura zeci de ani. Până acum, echipajele au ajutat la repararea a aproximativ 20 de mile (32 km) de pneuri rămase în timpul opririi, a raportat Vice, cu multe altele de parcurs.
Acestea și alte reparații pot stresa parcul financiar, întrucât are în vedere pierderi financiare considerabile din cauza închiderii. Potrivit Sauer, parcul s-a bazat pe mai mult de 300.000 de dolari în taxe de intrare pentru a rămâne deschis în timpul închiderii, încasând bani care trebuiau folosiți la întreținerea parcului și la construcția unui nou centru de vizitatori. În total, Sauer a estimat că Joshua Tree a pierdut aproximativ 800.000 de dolari în venituri în timpul opririi.
Nota editorului: Această poveste a fost actualizată pentru a adăuga comentarii din Marinna Wagner.
