Ceva străpuns cu gheață de pe Marte, lăsând în urmă ceea ce arată ca niște liniuță de la un personaj malefic dintr-un film de desene animate: un splat întunecat.
Craterul de impact, situat la mai puțin de 0,62 mile (1 kilometru), a rezultat atunci când o rocă spațială, cum ar fi un meteoroid, asteroid sau cometă a lovit capacul de gheață sudic al Planetei Roșii, în perioada iulie-septembrie a anului trecut, potrivit unui comunicat al Universitatea din Arizona.
Ceea ce a rezultat a fost un splat în două tonuri: un ton interior întunecat, înconjurat de o nuanță mai deschisă. Când impactatorul a lovit planeta, a perforat gheața subțire, lansând nisipul întunecat de sub ea în toate direcțiile. Culoarea mai deschisă în jurul splat-ului ar fi putut rezulta din „scorburarea vânturilor din unda de șoc de impact”, se arată în declarație.
Oamenii de știință au găsit doar aproximativ 120 de cratere de impact pe planeta noastră, în timp ce pe Marte estimează că există mai mult de 43.000 cu diametre de peste 3 mile (5 km), potrivit NASA. Deși multe dintre aceste cratere sunt vechi - nu se șterg la fel de mult ca și pe planeta noastră, deoarece Marte nu are fenomene geologice precum tectonica plăcilor - unele, precum acest splat, sunt noi.
Splat-ul a fost capturat de HiRISE, sau de înaltă rezoluție imagistică Experiment, o cameră mare la bordul Mars Reconnaissance Orbiter al NASA, care a imaginat suprafața planetei Marte din 2006.
