Aruncați o privire foarte atentă la această imagine a NGC 5216 și a galaxiei însoțitoare NGC 5218 și veți vedea un pod din material galactic care se alătură acestor două galaxii izolate. Situată în constelația Ursa Major (RA 12 30 30 dec +62 59), această pereche conectată în mod necunoscut cunoscută sub numele de Keenan’s System a fost bine studiată, dar veți găsi că au fost rareori imaginate.
Descoperită pentru prima dată de Friedrich Wilhelm Herschel în 1790 și studiată mai târziu ca Nebuloasă Intergalactică în 1926 de Edwin Hubble, nu a fost până în 1935 până când PC Keenan a remarcat acest mister de galaxie dublă părea a fi conectat prin „resturi luminoase” - o conexiune care se întinde pe 22.000 de lumină ani. Keenan a remarcat structura particulară în lucrarea sa, dar ar fi fost 1958 înainte ca puntea de material să fie „redescoperită” de observatorii de la observatoarele Lick și Palomar din „Interacțiunea galaxiilor și natura armelor lor, spălarea filamentelor și cozile”.
Până în 1966, spirală de tip particular NGC 5216 și galaxia globală NGC 5218 au fost incluse ca Arp 104 în Catalogul de galaxii Peculiar al lui Halton Arp și perechea îndepărtată de 17,3 milioane de ani lumină începeau să capteze atenția pe care o meritau. Studiile au fost efectuate asupra nucleelor galactice active între galaxiile și galaxiile care interacționează cu distorsiuni ale mareei extreme și nu a fost mult timp până când știința și-a dat seama că aceste două galaxii s-au ciocnit - stelele dezbrăcătoare, gazul și praful unul de la celălalt, care apar despre ele ca niște halo-uri desfăcute. Odată ce interacțiunea a avut loc, puntea dintre ele se umple cu „stele în orbite noi și perturbate”.
În studiile în infraroșu făcute de Bushouse (et al), au fost dezvăluite detalii și mai fascinante, în timp ce aflăm că coliziunile galaxia-galaxie pot produce emisii infraroșii mai mari. „Numai cele mai puternice sisteme care interacționează în eșantion prezintă valori extreme ale excesului de infraroșu, ceea ce sugerează că coliziunile profunde, interpenetrante, sunt necesare pentru a conduce emisiile infraroșii la niveluri extreme. Comparațiile cu indicatorii optici ai formării stelelor arată că excesul de infraroșu și temperaturile de culoare sunt corelate cu nivelul activității de formare a stelelor în galaxiile care interacționează. Toate galaxiile care interacționează din eșantionul nostru care prezintă un exces infraroșu și au temperaturi de culoare mai mari decât cele normale au și indicatoare optice ale nivelurilor ridicate de formare a stelelor. Nu este necesar să invocați alte procese decât formarea stelelor pentru a da în considerare luminozitatea infraroșu îmbunătățită în acest eșantion de galaxii interacționale. ”
Ceea ce se întâmplă între pereche provoacă o activitate de izbucnire a stelei, probabil din distribuirea de gaze. Conform lui Casaola (și colab.); „Din date se pare că galaxiile care interacționează au un conținut mai mare de gaz decât cele normale. Galaxiile clasificate ca eliptice au conținut atât de praf cât și de gaz, cu o ordine de mărime mai mare decât în mod normal. Spiralele au în mare parte un conținut normal de praf și HI, dar o masă moleculară mai mare de gaz. Luminozitatea razelor X apare de asemenea mai mare decât cea a galaxiilor normale de același tip morfologic, incluzând sau excluzând AGN-urile. Am luat în considerare posibilitățile alternative pe care excesul de gaz molecular le poate deriva din existența cuplurilor de maree care produc gaz neadecvat din regiunile înconjurătoare ... se pare că galaxiile care interacționează au o masă moleculară mai mare decât galaxiile normale, dar cu o eficiență similară a formării stelelor. "
Cu toate acestea, cel mai interesant punct este filamentul remarcabil care conectează NGC 5216 și galaxia însoțitoare NGC 5218 - o „formație concentrată de tip șir care leagă cele două sisteme și extensia asemănătoare cu degetul, sau o contracartă, care iese din clusterul global NGC 518 și începe mai departe aceeași tangentă cu filamentul interconectant. " Acest material a fost un studiu foarte recent despre Beverly Smith (și colab.) În infraroșii Spitzer, Galaxy Evolution Explorer UV, Sloan Digitized Sky Survey și Asociația de Sud-Est pentru Cercetări în Astronomie. Studiile lor au ajutat la dezvăluirea acestor „mărgele pe o sfoară”: o serie de complexe de formare a stelelor. Conform constatărilor lor; „Modelul nostru sugerează că materialul podului care se încadrează în potențialul însoțitorului depășește însoțitorul. Apoi, gazul se acumulează la apogalacticon înainte de a cădea înapoi asupra însoțitorului, iar formarea stelelor apare în acumulare. "
Datele ușoare pentru această imagine minunată au fost adunate de Martin Winder, membru AORAIA și prelucrate de Dr. Dietmar Hager. Această imagine specială a avut nevoie de aproape 10 ore de expunere și ore de prelucrat nespuse pentru a o transforma în fotografia frumoasă, de grad de studiu, pe care o vedeți aici. Mulțumim domnului Winder și Dr. Hager că ne-au împărtășit această fotografie exclusivă!
