Orice alt nume
Nu există niciun animal din întreaga Americă care să fi primit mai multe nume decât pisica de vânătoare dominantă a emisferei cunoscută adesea drept leul de munte, Puma concolor - ceea ce se traduce prin „leu de o singură culoare”, referindu-se la frumoasa haină de leu de munte adult. Indiferent de numele lor regionale, acești magnifici prădători sunt al doilea membru ca mărime al familiei de pisici din America (jaguar ia slotul de vârf) și a patra cea mai mare pisică găsită în lume.
Critici duri
Aceste pisici americane mari au avut cândva o rază de acțiune care se întinde pe 110 grade latitudine, care prospera din îndepărtatul nord al stâncilor canadiene până la Strâmtoarea Magellan și de la Oceanul Atlantic la Oceanul Pacific. Doar omul a avut vreodată o distribuție la fel de largă. Nativii din America de Nord și de Sud au avut un nume special pentru pisicile găsite în zona lor culturală, iar numeroșii exploratori europeni s-au adăugat la numele folosite pentru aceste pisici grațioase. Etimologii susțin că leul de munte are mai mult de 16 nume diferite în rândul nativilor din America de Sud, 25 de nume în rândul nativilor din America de Nord și aproximativ 40 de nume engleze diferite. Dacă căutați numele „leu de munte” într-un dicționar curent, veți găsi o listă cu mai multe nume pentru această creatură decât orice alt animal din lume.
Moștenire îndelungată
Indiferent că este numit un leu de munte sau un catamount, puma, panther, cougar, pictor, gato monte sau el leon, această pisică autohtonă americană are strămoși care au trecut peste podul Bering Land din Asia în timpul etapei glaciare ilinoiene cu aproximativ 191.000 - 130.000 de ani în urmă și a fost întotdeauna unul dintre prădătorii vârfului Americii.
Frumos și unic
Leii de munte masculi pot crește până la 2,4 m lungime de la nas până la vârful cozii și cântăresc în sus de 220 de kilograme (100 de kilograme). Femelele cresc doar în sus până la 2,1 m lungime și 140 de kilograme (64 kg) ar fi considerate o pisică mare. O frumoasă blană de culoarea bej-bej acoperă trupurile pisicilor, cu excepția burtei și a pieptului, care este de un alb-cenușiu. Vârfurile cozii, urechilor și în jurul botului sunt evidențiate cu blană neagră. Leii de munte sunt unici pentru marea familie de pisici, prin faptul că nu pot urla, dar pot face o serie de strigăte, mârâituri, șuiețe și chiar vor curăța ca pisica casnică.
Picior mare
Leii de munte au un picior distinctiv în formă de M, cu trei lobi pe suportul pentru călcâi din spate. Când merg pe jos, semnele lor de gheare nu apar ca parte a urmelor lor. Întrucât degetele de la picioare se înclină, la fel ca piciorul uman, au și picioare stângi și drepte definite. Când merg pe jos, picioarele din spate pășesc pe calea picioarelor lor din față creând un model suprapus de piese.
Creaturi solitare
Biologii au crezut de mult că leii de munte bărbați și femei tind să ducă un stil de viață solitar, cu excepția perioadei de împerechere. Ambele sexe sunt extrem de teritoriale, marcându-și teritoriile cu feromoni, fecale și urme de gheare. Teritoriul unui leu de sex masculin adult are, de obicei, mai mult de 100 de mile pătrate (2.592 kilometri pătrați), în timp ce teritoriul unei femei este mai mic, cuprins între 20 și 60 de mile pătrate (52 - 1.552 km pătrați). Leii de munte se pot deplasa prin teritoriile lor cu viteze care se apropie de 10,6 mph (30,6 km / h).
Rapid pe picioarele lor
Cerbul este animalul de pradă al leului de munte. Oriunde se găsesc cerbi, există șanse mari ca leii de munte să fie în apropiere. Leii de munte prosperă cel mai bine în regiuni cu canioane abrupte, stâncoase și / sau terenuri muntoase, dar se pot adapta pentru a-și face locuințele peste tot, de la deșerturile aride până la pădurile de coastă. Acestea pot trăi la cote de la nivelul mării până la 3,048 metri (1048 picioare). Picioarele lor puternice le pot propulsa la o înălțime de 4,5 m în aer, le permit să sară în față cu aproximativ 12 m și să izbucnească într-un sprint de vânătoare scurt, cu o viteză de aproape 50 mph (80 km / h) .
Mancatori de carne
Leii de munte sunt carnivori și adesea parcurg distanțe mari în căutarea hranei. În plus față de cerbi, leii de munte vor mânca o varietate de alte mamifere, inclusiv raci, șoareci, veverițe, iepuri, porcupine, castori și coioturi. Vor mânca aproape orice mamifer care își traversează calea. Aproape întotdeauna își urmăresc prada și atacă din spate. Ei încearcă să rupă gâtul pradei mușcând victima la baza craniului. După ucidere, leul de munte va îngropa adesea prada, întorcându-se să se hrănească cu ea când îi este foame.
Cutie-patooties
Sezonul de reproducție a leilor de munte este în mod obișnuit decembrie până în martie, dar aceste pisici mari pot și cresc în orice moment al anului. Gestația durează de obicei între 82 și 96 de zile. Pisicile-mamă, în general, dau naștere la doi pisoi, dar se știe că leii de sex feminin au gunoi în număr de la unu la șase.
În mod normal, tinerii stau cu mama lor aproximativ 14 luni, dar pot sta până la 26 de luni. Leii de munte cresc pe cei mici singuri, deoarece masculul nu are niciun rol de părinte și ar putea ucide puii mici pentru a încuraja femela să se împerecheze din nou. Blana celor mici este observată pentru a se ajuta în camuflare. Petele se estompează pe măsură ce leii tineri de munte se maturizează.
Prea confortabil
Leii urbani de munte au devenit mai frecvente în jurul orașelor din vestul american. Unii biologi sugerează că femelele își aduc pisoii mai aproape de orașe pentru a scăpa de pericol potențial din partea leilor masculi. Alții sugerează că, pe măsură ce populația de căprioare a devenit mai urbană, leii de munte au urmat pur și simplu cerbul. A trăi în apropierea oamenilor prezintă multe pericole pentru leii și pisicile ei, deoarece pisicile mari nu sunt niciodată binevenite într-un cartier de copii umani, animale și animale de companie.
Pierderea acasă
Leii de munte au fost odată vânați pentru a dispărea de-a lungul coastei de est a Statelor Unite, cu excepția Florida; și toți leii de munte par să aibă o evitare naturală a contactului uman. Deoarece aceste pisici mari au o natură cea mai evazivă, biologii au avut un moment greu să le numere sau chiar să le studieze. Nefericit de oameni și pierderea mare de habitat face ca viața în sălbăticile din America de Nord să fie provocatoare pentru acești prădători mari. Biologii sugerează că un leu de munte care se deplasează gratuit în sălbăticie va trăi doar 10 ani, în timp ce cei aflați în captivitate pot trăi aproape 20 de ani. Cele mai bune estimări de astăzi sugerează că există aproximativ 30.000 de lei de munte în America de Nord, care trăiesc în cea mai mare parte în regiunile accidentate din vestul american. Habitatele naturale ale acestor lei de munte se află sub presiune extremă din partea dezvoltării umane.
