Dintr-un comunicat de presă al NASA:
Poate părea ilogic, dar fierberea este un mod foarte eficient de răcire a componentelor și sistemelor de inginerie utilizate în mediile extreme ale spațiului.
Un experiment pentru a obține o înțelegere de bază a acestor fenomene lansat la Stația Spațială Internațională pe navetă spațială Discovery Februarie Nucleate Pool Boiling Experiment, sau NPBX, este unul dintre două experimente în noul Boiling eXperiment Facility, sau BXF.
Fierberea nucleară reprezintă creșterea cu bule de la o suprafață încălzită și detașarea ulterioară a bulei de un lichid răcoritor din jur. Drept urmare, aceste bule pot transfera eficient energia de pe suprafața de fierbere în fluidul din jur. Această investigație oferă o înțelegere a proceselor de transfer de căldură și eliminare a vaporilor care se întâmplă în timpul fierberii nucleatului în microgravitate. Cercetătorii vor obține informații pentru a proiecta și opera mai bine sistemele spațiale care utilizează fierberea pentru îndepărtarea eficientă a căldurii.
Bulele în microgravitate cresc la dimensiuni diferite decât pe Pământ. Acest experiment se va concentra pe dinamica bulelor simple și multiple și a transferului de căldură asociat.
NPBX folosește o placă de aluminiu lustruit, alimentată de încălzitoare legate pe partea din spate și cinci cavități fabricate care pot fi controlate individual. Experimentul va studia bulele simple și / sau multiple generate în aceste cavități. Acesta va măsura puterea furnizată fiecărui grup de încălzitoare, iar camerele vor înregistra dinamica balonului. Analiza datelor de putere a încălzitorului și a imaginilor înregistrate vor permite investigatorilor să determine diferența în microgravitate a dinamicii bulelor și a transferului de căldură.
„Odată cu fierberea, dimensiunea și greutatea echipamentelor de schimb de căldură utilizate în sistemele spațiale pot fi semnificativ reduse”, a spus Vijay Dhir, investigatorul principal al experimentului de la Universitatea din California, Los Angeles. „Fierberea și transferul de căldură în mai multe faze este o tehnologie care permite misiunile de explorare spațială, inclusiv depozitarea și manipularea lichidelor criogenice sau cu temperaturi extrem de scăzute, sisteme de susținere a vieții, generare de energie și management termic.”
„Costul transportului echipamentului în spațiu depinde de dimensiunea și greutatea echipamentului”, a adăugat David Chao, omul de știință al proiectului de la Centrul de Cercetări Glenn al NASA din Cleveland. „Baza de cunoștințe care va fi dezvoltată prin experiment ne va oferi capacitatea de a realiza răcirea diverselor componente și sisteme utilizate în spațiu într-o manieră eficientă și ar putea duce la nave spațiale mai mici și mai ușoare.”
