Nebula Whirlpool de Robert Gendler
Privind în sus spre cerul nopții, cu o ușoară briză rece la gât și stelele împrăștiate ca niște cioburi de sticlă prinse în lumina reflectoarelor, puteți obține un sentiment de seninătate. De la privirea pe fața veșniciei, contemplațiile tale se mută de la această stea strălucitoare pe acea planetă deasupra capului. Cu toate acestea, universul este plin de violență de rutină pe o scară care este de neimaginat puternic și vastă.
De exemplu, un număr nespus de obiecte cad pe pământ și sunt vaporizate într-un flash; limbi de mamut sărind de la Soare, care ne-ar incinera instantaneu lumea, eram mai aproape; iar stelele în procesul de a-și încheia viața utilă se implodează brusc și se sfâșie în bucăți în timpul exploziilor titanice care scotesc pe scurt luminozitatea combinată a galaxiei lor de acasă. Acestea și multe alte evenimente la fel de spectaculoase sunt comune în tot Universul. Înfipt în siguranță în colțul nostru docil al galaxiei Calea Lactee, sechestrat de o mare protectoare de aer, este ușor să considerăm aceste evenimente drept abstracții, dar curios pentru viața de zi cu zi.
Poate că perspectiva noastră ar fi cu totul alta dacă planeta noastră de origine ar fi încorporată într-o galaxie care s-a aventurat prea aproape de vecinul ei, cum ar fi The Whirlpool Nebula (M51) sau însoțitorul său galben, NGC5195, prezentată aici. Opinia noastră despre natura Universului ar fi foarte probabil diferită și am putea afla rapid consecințele copacilor căzuți într-o pădure chiar dacă nimeni nu ascultă.
Aflată în constelația nordică a Canes Venatici, această pereche de galaxii împletite, aflate la 60 de milioane de ani lumină distanță, este una dintre cele mai fascinante icoane din timpul nopții și o țintă preferată pentru privitorii cerului cu binoclu sau mici telescoape. Este o piesă spectaculoasă, dar cerul poluat ușor spală vederea și o face nesemnificativă. Dar, în cerul întunecat, nuanțele de structurare în spirală pot fi văzute cu telescoape de până la 4 inci diametru.
Brațele spirale intense ale galaxiei mai mari sunt rezultatul apropierii sale de asociația mai mică, mai îndepărtată. Când cei doi s-au apropiat, gravitatea NGC 5195 a indus ondulări în interiorul membrului mai mare. Pe măsură ce aceste valuri se mișcau de-a lungul spiralei mari, marginea fiecărui braț era strânsă și enormitatea lor inițială era accentuată în continuare. Această energie a format nori de furtună cu gaz și praf întunecat, care în cele din urmă s-au prăbușit sub propria lor gravitație în zone dense de formare de stele noi, care sunt în special roșii. Stelele pe care le-au produs aceste zone au inclus membri masivi de scurtă durată, care s-au încheiat ca supernovezi. Vânturile suflate din exploziile lor masive au disipat norii pentru a dezvălui alte grupuri de stele noi și strălucitoare, care au dat brațelor o strălucire caracteristică albastră.
Între timp, galaxia mai mică a devenit perturbată, deoarece materialul său a fost aruncat atât în spațiul intergalactic și tras în spirala mai mare. De-a lungul timpului, aceste două vor denatura și mai mult și, în cele din urmă, se vor contopi printr-un spectacol continuu de evenimente care ar capta atenția oricărei civilizații posibile existente în cadrul uneia dintre ele.
Această imagine de excepție a The Whirlpool Nebula a fost rezultatul unei expuneri epice de 42 de ore de către Robert Gendler. La începutul acestui an, 21 de ore au fost dedicate capturii datelor de lumină alb-negru și aceeași perioadă de timp a fost utilizată pentru culegerea informațiilor despre culoare. Imagini cu roșu de la Observatorul Nighthawk situat în sudul Munților Sacramento din New Mexico, folosind un telescop Ritchey-Chretien de 12 și 20 inch, echipat cu o cameră de 11 megapixeli.
Aveți fotografii pe care doriți să le distribuiți? Postează-le pe forumul de astrofotografie Space Magazine sau trimite-le prin e-mail și este posibil să prezentăm unul în Space Magazine.
Scris de R. Jay GaBany
