Shuttle Discovery călătoresc pe unul dintre transportatorii pe șenile KSC către Launch Pad 39B în iunie 2005 (NASA)
Unul dintre cei doi vehicule de transport pe șenile iconice ale NASA - vehiculele-monstru de 2.750 de tone care au livrat rachete de la Saturn la Shuttles pentru a lansa plăcuțe la Kennedy Space Center de aproape o jumătate de secol - primește un upgrade pentru pregătirea noului viitor al NASA în zboruri spațiale.Lățimea de 131 de metri, 113 de lățime și cu o viteză maximă de 2 km / h (sunt puternice, nu sunt rapide!) Transportoarele cu șenile colosale ale NASA sunt singurele mașini capabile să arunce rachete cu combustibil complet de dimensiunea clădirilor de birouri în siguranță între Clădirea de asamblare a vehiculelor și plăcuțele de lansare la Kennedy Space Center. Fiecare călătorie unică de 3,5 mile durează aproximativ 6 ore.
După ce navete sunt retrase și fiecare destinate pentru ocuparea sa permanentă ca o relicvă a fluxului spațial uman, transportoarele pe șenile nu au făcut prea mult să se târască sau să transporte pe benzile de 130 de metri lățime, din Tennessee, pe o râu KSC ... dar asta se va schimba în curând.
Conform unui articol publicat pe 5 septembrie pe TransportationNation.org, crawler 2 (CT-2) primește o actualizare de 6 milioane de lire sterline, aducând capacitatea sa de transport de la 12 milioane de lire sterline la 18 milioane. Acest lucru va permite vehiculului să suporte greutatea unei noi generații de rachete de mare tonaj, inclusiv sistemul de lansare spațială (SLS) al NASA.
Citește și: SLS: Următorul mare lucru al NASA
În plus față de capacitatea de transport CT-2 va fi, de asemenea, să obțineți noi frâne, eșapamente, sisteme hidraulice și computere.
Parte a unui plan de 2 miliarde de dolari pentru modernizarea Centrului spațial Kennedy pentru un viitor, atât cu partenerii NASA, cât și cu partenerii comerciali spați de zbor, crawlerul va înlocui două dintre motoarele sale de alimentare la bord - dar generatoarele originale care alimentează cele opt curele de rulare enorme ale acestuia vor rămâne, fiind bine inspectat și considerat a fi „în stare curată”, conform articolului de Matthew Peddie.
Când au fost construite la începutul anilor 1960, transportoarele pe șenile au fost cele mai mari vehicule urmărite vreodată și au costat 14 milioane de dolari - adică aproximativ 100 de milioane de dolari astăzi. Dar, dacă ar fi construite de la zero, acum ar fi probabil să coste și mai mult, deoarece SUA „nu mai este centrala industrială în care a fost în anii 1960”.
Totuși, este bine să știm că acești trași harnici vor continua să aducă rachete pe placă, chiar și după ce navele vor fi parcate definitiv.
„Când au construit crawler-ul, l-au supraîncărcat și este un lucru minunat pentru că este capabil să dureze toți acești ani. Cred că este o mașină grozavă care poate dura încă 50 de ani dacă ar fi nevoie ”, a spus Bob Myers, inginer de sistem pentru crawler.
Puteți vedea câteva panorame complete foarte bune ale CT-2 pe site-ul NASATech, în care fotograful John O'Connor a făcut trei vederi panoramice diferite, în timp ce transportatorul se afla în clădirea vehiculelor de montaj de la KSC din Highbay 1. Există chiar o pană închisă - în sus de șipcile uriașe care mișcă transportorul.
Citiți articolul complet pe TransportNation.org aici și aflați mai multe despre transportoarele pe șenile aici și aici.
Începând cu anii Apollo, transportatorii au parcurs 2.526 de mile acumulate, aproximativ aceeași distanță ca o călătorie cu o singură direcție de la KSC la Los Angeles.
Imagine interioară: Apollo 11 Saturn V, turn și platformă de lansare mobilă deasupra crawler-transporter-ului în timpul lansării la 20 mai 1969. (NASA) Imagine de jos: Administratorul NASA Charles Bolden pe site-ul de actualizare CT-2 în august 2012. Fiecare dintre pantofii de rulare 456 pe șenile cântăresc aproximativ o tonă. (NASA)
