Nu-l lăsați pe Mercur furtiv să se strecoare printre degete în această primăvară. Dacă nu ai văzut niciodată Mercur, s-ar putea să fii surprins cât de strălucitor poate fi. Acest lucru este valabil mai ales la începutul apariției sale, atunci când planeta arată ca o „lună plină” în miniatură.
Atât Venus, cât și Mercur trec prin faze identice cu cele ale lunii. Când este între noi și soare, Mercur este o semilună subțire, când este pe o parte, o „jumătate de lună” și când pe partea îndepărtată a soarelui, o lună plină. Această apariție a planetei este excelentă, deoarece calea lui Mercur s-a înclinat abrupt spre orizont la mijlocul primăverii.
Începem weekendul cu Mercur aproape plin și mai luminos decât steaua Arcturus. Amurgul își temperează strălucirea, dar:
* Găsiți o locație cu o vedere larg deschisă către nord-vest, cât mai departe până la orizont.
* Faceți clic pe AICI pentru a-ți obține timpul apusului și a începe să cauți planeta la aproximativ 30-40 de minute după apusul soarelui în direcția după apusul soarelui.
* Îndreptați-vă brațul spre orizontul nord-vestic și priviți puțin mai mult de un pumn ținut vertical (10-12 grade) deasupra lui pentru un obiect singular, de tip stea. L-am gasit? Felicitări - acesta este Mercur!
* Niciun noroc? Începeți cu binoclul în loc și măturați strălucirea strălucitoare a apusului până când veți găsi Mercur. După ce știi exact unde să arăți, coboară binoclul din ochi și ar trebui să vezi planeta fără ajutor optic. Și înainte să uit - asigurați-vă că focalizați binoclul pe un obiect îndepărtat, precum un nor sau luna înainte de a începe mătura. Vă garantez că nu veți găsi Mercur dacă nu vă concentrați.
Printr-un telescop, Mercur arată ca o lună biblică chiar acum, dar faza sa se va micșora pe măsură ce se deplasează mai departe spre „stânga” sau spre estul soarelui. Cea mai mare alungire estică se întâmplă pe 24 mai. În jurul acestei date, planeta va fi cel mai îndepărtată de soare, situându-se la 12-14 grade înălțime, la 40 de minute după apusul soarelui din majoritatea localităților din nordul nordului.
Planeta se estompează la sfârșitul lunii mai și devine dificil de văzut până la începutul lunii iunie. Conjuncția inferioară, când Mercur trece între Pământ și soare, are loc pe 19 iunie. Spre deosebire de Venus, care rămâne strălucitor chiar în faza de semilună, Mercur pierde atâta suprafață reflectorizantă ca o semilună, încât se estompează până la magnitudine +3. Distanța mai mare față de Pământ, lipsa de nori reflectori și dimensiunea mai mică nu pot concura cu Venus mai aproape, mai luminos și mai mare.
Orbita înclinată de 7 grade a lui Mercur înseamnă că, de obicei, alunecă mult deasupra sau sub discul soarelui, în conjuncție inferioară. Dar oriunde între 3 și 13 ani, fie în noiembrie, fie în luna mai, planeta trece direct între Pământ și Soare, la o conjuncție inferioară și asistăm la un tranzit. Acest lucru s-a întâmplat pentru observatorii americani la 8 noiembrie 2006; următorul tranzit apare exact la doi ani de astăzi9 mai 2016. Acest eveniment va fi vizibil pe scară largă în America, Europa de Vest și Africa. După ce te-ai distrat atât de mult urmărind Iunie 2012 tranzitul VenusNu pot să aștept.
